L'Arte Preistorica

L'arte preistorica si sviluppò in un periodo molto ampio, dalle origini dell'umanità fino alla nascita delle prime civiltà. Le principali espressioni artistiche di questo periodo furono la scultura, la pittura rupestre e le prime forme di architettura megalitica.

La scultura preistorica era caratterizzata soprattutto da figure femminili chiamate "veneri preistoriche". Queste statuette accentuavano alcune parti del corpo femminile ed erano probabilmente legate a culti della fertilità.

Highlight: Le "veneri preistoriche" sono tra le più antiche rappresentazioni artistiche dell'essere umano, risalenti al Paleolitico superiore.

L'architettura megalitica preistorica comprendeva diverse tipologie di costruzioni:

• Il menhir: un blocco di pietra aguzzo conficcato nel suolo, spesso disposto in lunghe file.
• Il dolmen: una struttura formata da due o più elementi verticali sormontati da una lastra orizzontale, forse usata per riti o sepolture.
• I cromlech: costruzioni circolari di pietre, probabilmente destinate a cerimonie religiose.
• I nuraghi: tipici della Sardegna, erano costruzioni a forma di tronco di cono con diverse funzioni, formando veri e propri villaggi.

Vocabulary: Megalitico - relativo a costruzioni realizzate con grandi blocchi di pietra.

L'arte rupestre, ovvero le pitture e i graffiti realizzati sulle pareti delle caverne, rappresentava spesso figure di animali. Si pensa che queste opere avessero uno scopo propiziatorio per la caccia.

Example: Le pitture rupestri di Lascaux in Francia sono tra i più famosi esempi di arte preistorica, con rappresentazioni di animali come bisonti, cavalli e cervi.

Gli Assiri

Gli Assiri, che dominarono la Mesopotamia dal 1500 al 612 a.C. circa, svilupparono un'arte che rifletteva il carattere aggressivo e guerresco del loro popolo. L'arte assira è nota soprattutto per i suoi bassorilievi narrativi e l'architettura monumentale.

Il Palazzo reale di Balawat era un esempio dell'architettura assira, con le sue porte rinforzate da 16 fasce in bronzo decorate con rilievi. L'accesso alla cittadella della capitale era protetto da figure mitologiche chiamate lamassù, mostri alati con corpo di toro o leone e testa umana.

Vocabulary: Lamassù - creature mitologiche assire con funzione protettiva, spesso poste all'ingresso di palazzi e città.

I bassorilievi assiri rappresentano il culmine di questa tecnica artistica in Mesopotamia. Caratterizzati da una narrazione continua e dettagliata, questi rilievi mostravano scene di guerra, caccia e vita quotidiana con grande realismo e attenzione ai particolari.

Example: Il bassorilievo del "Servitore che conduce quattro cavalli" è un esempio della raffinatezza tecnica assira, dove l'artista rappresenta solo otto zampe per suggerire l'andatura lenta dei cavalli.

La nuova capitale assira, Dur-Sharrukin (l'odierna Khorsabad), era un esempio dell'urbanistica assira. La città era circondata da imponenti mura e comprendeva una cittadella, una ziggurat, il palazzo reale e, all'esterno, il tempio dedicato al dio Nabu.

Highlight: L'arte assira, con i suoi bassorilievi narrativi e l'architettura monumentale, ha avuto una grande influenza sull'arte delle civiltà successive, inclusa quella persiana.