L'Arte Preistorica

L'arte preistorica si sviluppò in un periodo molto ampio, dalle origini dell'umanità fino alla nascita delle prime civiltà. Le principali espressioni artistiche di questo periodo furono la scultura, la pittura rupestre e le prime forme di architettura megalitica.

La scultura preistorica era caratterizzata soprattutto da figure femminili chiamate "veneri preistoriche". Queste statuette accentuavano alcune parti del corpo femminile ed erano probabilmente legate a culti della fertilità.

Highlight: Le "veneri preistoriche" sono tra le più antiche rappresentazioni artistiche dell'essere umano, risalenti al Paleolitico superiore.

L'architettura megalitica preistorica comprendeva diverse tipologie di costruzioni:

• Il menhir: un blocco di pietra aguzzo conficcato nel suolo, spesso disposto in lunghe file.
• Il dolmen: una struttura formata da due o più elementi verticali sormontati da una lastra orizzontale, forse usata per riti o sepolture.
• I cromlech: costruzioni circolari di pietre, probabilmente destinate a cerimonie religiose.
• I nuraghi: tipici della Sardegna, erano costruzioni a forma di tronco di cono con diverse funzioni, formando veri e propri villaggi.

Vocabulary: Megalitico - relativo a costruzioni realizzate con grandi blocchi di pietra.

L'arte rupestre, ovvero le pitture e i graffiti realizzati sulle pareti delle caverne, rappresentava spesso figure di animali. Si pensa che queste opere avessero uno scopo propiziatorio per la caccia.

Example: Le pitture rupestri di Lascaux in Francia sono tra i più famosi esempi di arte preistorica, con rappresentazioni di animali come bisonti, cavalli e cervi.

I Babilonesi

I Babilonesi, successori dei Sumeri in Mesopotamia, svilupparono ulteriormente l'arte e l'architettura della regione. Il loro periodo di massimo splendore si colloca tra il 2000 e il 1555 a.C. circa.

Uno dei più importanti reperti dell'arte babilonese è la Stele di Hammurapi. Questo blocco di basalto contiene 282 leggi incise in caratteri cuneiformi, sormontate da un bassorilievo che rappresenta il re Hammurapi nell'atto di ricevere le leggi dal dio del sole.

Highlight: La Stele di Hammurapi è considerata uno dei primi codici di leggi scritte della storia e un capolavoro dell'arte babilonese.

L'architettura babilonese raggiunse il suo apice con la costruzione di Nuova Babilonia, la cui entrata principale era la monumentale Porta di Ishtar. Questa porta era costituita da ceramica invetriata azzurra e decorata con rappresentazioni di animali mitologici.

Vocabulary: Ceramica invetriata - tecnica di lavorazione della ceramica che prevede l'applicazione di uno strato vetroso colorato sulla superficie.

All'interno della città si snodava la Via delle Processioni, o Via Sacra, che conduceva ai principali edifici religiosi, tra cui l'Etemenanki, una ziggurat conosciuta anche come "Casa del Fondamento del Cielo e della Terra".

Example: La Porta di Ishtar, ricostruita nel Museo di Pergamo a Berlino, offre un'impressionante visione della grandiosità dell'architettura babilonese.