La vita e le prime opere di Torquato Tasso

Nato a Sorrento l'11 marzo 1544, Torquato Tasso visse un'infanzia caratterizzata da continui spostamenti al seguito del padre. Dopo soggiorni a Roma e Urbino, nel 1559 si trasferì a Venezia dove, colpito dai racconti sul conflitto con i Turchi, iniziò a soli 15 anni la stesura di un poema sulla prima crociata, il "Gierusalemme", rimasto incompiuto.

A Padova, dove frequentò l'università, abbandonò presto gli studi di diritto per dedicarsi alla filosofia e alla letteratura. Nel 1562 scrisse il suo primo poema epico, "Il Rinaldo", e compose rime d'amore per Lucrezia Bendidio. La sua carriera cortigiana iniziò nel 1565, quando entrò al servizio del cardinale Luigi d'Este a Ferrara, dove le sorelle del cardinale contribuirono a diffondere la sua fama.

Nel 1572 passò al servizio di Alfonso d'Este, periodo in cui iniziò il suo crollo psicologico. A differenza di Ariosto, Tasso non aspirava solo all'"otium letterario" ma voleva essere attivamente coinvolto nella vita di corte, pur restando eternamente insoddisfatto della sua scrittura.

⚠️ Attenzione! La crisi psicologica di Tasso rappresenta uno dei primi casi documentati di come le pressioni sociali e le aspettative artistiche possano influire sulla salute mentale di un artista.

In quegli anni lavorò alla "Gierusalemme liberata", ma era così tormentato da dubbi che presentò l'opera al tribunale dell'Inquisizione, temendo non fosse allineata con i principi della Controriforma. Nonostante l'approvazione del tribunale, Tasso rimase insoddisfatto, e Alfonso d'Este, notando la sua crescente instabilità, lo fece internare nell'ospedale di Sant'Anna come "pazzo".

Dalla prigionia alla morte e altre opere

Tasso rimase rinchiuso nell'ospedale di Sant'Anna per sette anni, durante i quali continuò incessantemente a lavorare alla sua opera. La "Gierusalemme" venne pubblicata senza il suo consenso quando un membro del personale dell'ospedale trafugò dei manoscritti e li consegnò a un editore.

Una volta libero, Tasso intraprese un lungo viaggio attraverso l'Italia e alla fine pubblicò definitivamente l'opera, cambiandone però il titolo in "Gerusalemme conquistata". Morì a Roma nel 1595, all'età di 51 anni, lasciando un'eredità letteraria straordinaria.

Oltre al suo capolavoro, Tasso si dedicò alla poesia per tutta la vita. La sua produzione lirica evolve continuamente nel tempo sia per temi che per stile. Si ispirò a Petrarca, ma con un approccio meno rigido e ordinato, preferendo termini più fantasiosi e bizzarri. Privilegiò i madrigali, componimenti tipicamente cinquecenteschi caratterizzati dall'accompagnamento musicale, e scrisse anche poesie erotico-galanti per le cortigiane.

💡 Curiosità: Diversamente da altri poeti del suo tempo, Tasso non organizzava meticolosamente le sue rime, preferendo uno stile più libero e sperimentale, anticipando sensibilità più moderne.

Un'altra opera significativa è "l'Aminta", una "favola boschereccia" in cinque atti ambientata in un mondo idilliaco di pastori. La commedia narra l'amore tra il pastore Aminta e la ninfa Silvia, entrambi inesperti in amore, che con l'aiuto di Tirsi e Daphne riescono a coronare il loro sentimento. Particolarmente interessante è il prologo, recitato da Amore stesso, che si proclama motore di tutta la vicenda e propone un'utopia sociale basata sul sentimento amoroso.

Il lato filosofico di Tasso e la Gerusalemme Liberata

Nel prologo dell'Aminta, Amore esprime un'utopia sociale irraggiungibile: se tutti gli uomini fossero guidati dall'amore, vivrebbero senza differenze. Questo ideale viene però ribaltato nel secondo atto dal personaggio del satiro, che lamenta come il suo aspetto poco gradevole lo escluda dalle gioie dell'amore.

Fondamentale nella produzione tassiana è anche il suo epistolario, considerato uno dei più importanti della letteratura italiana con circa 2000 lettere. A differenza delle lettere di Petrarca, quelle di Tasso sono disordinate, ripetitive, ed evitano di presentare l'autore come un poeta perfetto. Tasso esagera spesso nel descrivere le difficoltà della sua vita, celebrando un anti-eroismo che riflette la sua personalità tormentata.

La "Gerusalemme liberata" è il capolavoro a cui Tasso lavorò quasi per tutta la vita, dai 15 ai 49 anni. L'argomento del poema è la prima crociata (1096-1099), guidata da Goffredo di Buglione e conclusasi con la conquista di Gerusalemme. La scelta del tema non era casuale: negli anni della giovinezza di Tasso, le minacce dei turchi avevano riportato d'attualità il tema delle crociate, in linea con il clima religioso della Controriforma.

🔍 Approfondimento: La "Gerusalemme liberata" è considerata l'ultimo grande poema epico italiano, che chiude l'epoca rinascimentale introducendo elementi che anticipano il Barocco.

Il primo abbozzo del poema risale agli anni 1559-1561 con il titolo "Gierusalemme". Dopo la parentesi del "Rinaldo" (completato nel 1562), Tasso riprese il lavoro sul poema della crociata intorno al 1565, ultimandolo nel 1575 con il titolo "Goffredo". Nonostante le pressioni del duca Alfonso II d'Este e di sua sorella Lucrezia, Tasso non volle pubblicare l'opera, non essendone ancora soddisfatto.

La pubblicazione e la struttura della Gerusalemme Liberata

Il periodo successivo all'ultimazione della "Gerusalemme" coincise con i primi segni del malessere psichico di Tasso. Durante la sua reclusione a Sant'Anna, l'opera si trovava in uno stato confusionale a causa delle numerose copie manoscritte in circolazione. Alcuni editori iniziarono a pubblicare stampe non autorizzate e spesso scorrette. L'edizione del 1581 è quella a cui ancora oggi facciamo riferimento, nonostante non risponda alla volontà dell'autore, che poco dopo avrebbe trasformato radicalmente il poema nella "Gerusalemme conquistata".

La "Gerusalemme liberata" è suddivisa in 20 canti, raggruppati in cinque parti che corrispondono ai cinque atti di una tragedia classica, secondo il modello della Poetica di Aristotele. Questa struttura rigorosa dimostra quanto Tasso fosse consapevole delle teorie letterarie del suo tempo.

La trama si sviluppa attorno all'impresa dei crociati che, dopo sei anni di campagna, non hanno ancora liberato il Santo Sepolcro. L'arcangelo Gabriele appare a Goffredo di Buglione e lo invita a guidare l'esercito verso Gerusalemme, dove li attende il re Aladino. A questo punto entra in gioco l'elemento soprannaturale: Plutone raduna i demoni che decidono di ostacolare i cristiani.

🌟 Da ricordare: La figura di Rinaldo non è solo un personaggio del poema, ma rappresenta anche un omaggio alla famiglia d'Este, di cui Tasso era al servizio, poiché il guerriero è considerato il mitico capostipite della casata.

Particolarmente efficace è l'intervento della maga Armida, che con un inganno riesce a far allontanare Rinaldo e altri paladini. La liberazione di Rinaldo è fondamentale per il successo dell'assedio: solo lui può vincere l'incanto della selva di Saron, dove i cristiani devono procurarsi la legna per costruire le macchine da guerra.

La conclusione della Gerusalemme Liberata

Nell'intreccio della "Gerusalemme liberata", Tasso intreccia magistralmente l'eroismo militare con le debolezze umane, creando un conflitto tra il senso del dovere e le passioni. Molti personaggi si allontanano temporaneamente dalla missione principale, smarriti nei propri turbamenti psicologici, elemento che rende il poema sorprendentemente moderno.

Solo quando Rinaldo riesce finalmente a vincere l'incanto della selva di Saron, i cristiani possono costruire le macchine da guerra necessarie per attaccare Gerusalemme. Dopo una serie di battaglie e scontri epici, l'esercito cristiano riesce a conquistare la città santa, portando a compimento la missione divina.

Ma ciò che rende davvero unica la "Gerusalemme liberata" è l'intreccio delle vicende militari con le storie d'amore, che rappresentano le diverse sfaccettature del sentimento amoroso:

• L'amore non corrisposto di Erminia per Tancredi, simbolo della passione infelice
• L'amore tragico tra Clorinda e Tancredi, che culmina nel momento in cui Tancredi uccide Clorinda senza riconoscerla
• L'amore tra Armida e Rinaldo, che rappresenta la seduzione e il conflitto tra dovere e passione

📚 Consiglio di studio: Per comprendere appieno la ricchezza della "Gerusalemme liberata", è utile analizzare questi tre diversi tipi di amore come espressioni delle tensioni interiori che caratterizzavano lo stesso Tasso.

Questi intrecci amorosi non sono semplici digressioni narrative, ma permettono a Tasso di esplorare la complessità dell'animo umano, anticipando temi che saranno centrali nella letteratura dei secoli successivi.