Torquato Tasso: Vita e Opere

Tasso - Introduzione

La tua comprensione di Tasso parte da un dettaglio fondamentale: visse nella seconda metà del '500, diversamente da Ariosto che appartiene alla prima metà del secolo. Questo significa che Tasso scrive in un'epoca completamente diversa, segnata da grandi cambiamenti storici e culturali.

Gli eventi che hanno davvero cambiato tutto sono il Concilio di Trento e la Controriforma. La mentalità dell'uomo europeo si trasforma radicalmente: addio alla libertà rinascimentale, benvenuti rigore religioso e controllo ecclesiastico.

Ma c'è un altro evento che spiega perché Tasso sceglie proprio l'argomento delle Crociate: la Battaglia di Lepanto del 1571. In questa battaglia la cristianità occidentale ferma l'avanzata dei turchi ottomani. È lo stesso scontro tra cristianità e Islam che secoli prima aveva caratterizzato le Crociate - ecco perché il tema della "Gerusalemme liberata" non è affatto anacronistico, ma attualissimo!

Ricorda: La scelta dell'ultimo anno della prima crociata come argomento del poema non è casuale, ma risponde a un conflitto contemporaneo tra cristianità e Islam.

La vita tormentata di Tasso

La vita di Tasso è quella del tipico poeta cortigiano che vive spostandosi da una corte all'altra. Originario di Sorrento, trascorre la maggior parte del tempo alla corte di Ferrara, come aveva fatto Ariosto. Ma a differenza del suo predecessore, il rapporto di Tasso con la corte è ancora più problematico.

I primi anni sono sereni, poi tutto cambia dopo la composizione della "Gerusalemme liberata". Il suo equilibrio psichico inizia a vacillare: episodi inquietanti come quello del coltello lanciato contro un servo che credeva lo spiasse, o la scenata durante il matrimonio del duca Alfonso II quando non riceve l'accoglienza sperata.

Considerato ormai "pazzo", viene rinchiuso nella clinica di Sant'Anna in totale isolamento. Solo successivamente gli vengono concesse alcune libertà, come la corrispondenza con l'esterno. La sua liberazione arriva grazie all'intervento del duca di Mantova, ma Tasso morirà a Roma prima di ricevere l'agognata incoronazione poetica.

Curiosità: L'instabilità mentale di Tasso è probabilmente legata al conflitto interiore tra i valori rinascimentali che lo attraggono e quelli controriformisti che deve sostenere.

La Gerusalemme Liberata - Genesi e pubblicazione

Il progetto della "Gerusalemme liberata" nasce quando Tasso ha solo 15 anni, nel 1559 a Venezia. Gli anni di lavoro più intenso vanno dal 1570 al 1575, quando il poema viene completato e letto pubblicamente davanti al duca Alfonso II.

Ma qui iniziano i problemi: l'opera non viene subito stampata. La prima edizione esce nel 1581, mentre Tasso è rinchiuso a Sant'Anna, senza la sua approvazione. Puoi immaginare il suo disappunto!

Nel 1584 esce una seconda edizione curata personalmente da Tasso, ma censurata. L'autore elimina passi ed episodi che potrebbero contrastare con i dettami della Controriforma, tormentato dall'idea di aver scritto qualcosa di non ortodosso dal punto di vista religioso.

La critica considera decisamente migliore l'edizione del 1581, quella non censurata, perché più spontanea e autentica.

Per l'interrogazione: Ricorda che esistono due edizioni principali della Gerusalemme Liberata - quella del 1581 (non censurata) e quella del 1584 (censurata dall'autore stesso).

I "Discorsi dell'arte poetica" - La teoria di Tasso

Tasso non si limita a scrivere poesia, ma elabora anche la teoria poetica. Nel clima cinquecentesco di riscoperta della "Poetica" di Aristotele, nascono dibattiti accesi sulle caratteristiche dei generi letterari. Tasso partecipa attivamente con i suoi "Discorsi dell'arte poetica".

Secondo Tasso, il poema eroico deve avere caratteristiche precise:

• Deve trattare un'unica vicenda (niente molteplicità come nell'Orlando furioso)
• Deve essere scritto con "altissimo verso" (stile elevato)
• Deve "dilettare" ma anche "giovare" (divertire e insegnare)

Riprende la metafora di Lucrezio del miele sui bordi della coppa: la poesia rende piacevole una medicina altrimenti amara. L'evento storico scelto non deve essere né troppo vicino (manca spazio per l'invenzione) né troppo lontano (non interessa ai lettori).

Il "meraviglioso" di Tasso rifiuta fate e maghi di Ariosto per abbracciare angeli, demoni e interventi divini - più credibile per i lettori dell'epoca della Controriforma.

Trucco per ricordare: Tasso vuole un poema "UNO" (un'azione), "ALTO" (stile elevato), "UTILE" (che insegni) e "CREDIBILE" (meraviglioso cristiano).

La struttura e i temi della Gerusalemme Liberata

Nella "Gerusalemme liberata" Tasso mette in pratica i suoi principi teorici. Il poema ha una struttura chiusa e unitaria: ruota tutto attorno alla guerra per liberare Gerusalemme e si conclude quando Goffredo pone la croce di Cristo nella città santa.

Ma attenzione: l'opposizione tra cristiani e infedeli non è solo religiosa. Gli infedeli rappresentano gli ideali umanistico-rinascimentali (libertà, edonismo, individualismo), mentre i cristiani incarnano i valori della Controriforma (rigore, disciplina, sottomissione all'autorità).

I "compagni erranti" di Goffredo sono personaggi che si lasciano tentare dai valori rinascimentali, soprattutto dall'amore. Il vero antagonista non è Maometto, ma Satana, che rappresenta il male assoluto contrapposto al bene cristiano.

Tasso stesso era attratto dalla mentalità rinascimentale, ma sentiva il dovere di difendere i valori controriformisti. Questo conflitto interiore attraversa tutto il poema e ne costituisce la tensione drammatica più profonda.

Insight: Il vero scontro nella Gerusalemme Liberata non è Islam vs Cristianesimo, ma Rinascimento vs Controriforma.

Il Proemio - Prima ottava

Il Proemio è fondamentale perché enuncia i principi poetici di Tasso. Segue il modello dell'epica classica, soprattutto l'Eneide di Virgilio. Confronta gli incipit:

Eneide: "Arma virumque cano" (Canto le armi e l'eroe) Gerusalemme Liberata: "Canto l'arme pietose e 'l capitano"

Le "arme pietose" sembrano un ossimoro: come possono essere "pietose" le armi che uccidono? Perché servono una missione sacra: liberare il sepolcro di Cristo. Il capitano è Goffredo di Buglione, personaggio storico che rimane sempre fedele alla missione, a differenza di altri che si lasciano distrarre dall'amore.

Emergono subito i conflitti del poema: Inferno contro Cielo, forze del male contro forze del bene. Gli infedeli sono "il popol misto d'Asia e di Libia", ma il loro tentativo di opporsi è "vano" perché il Cielo favorisce i cristiani.

I "compagni erranti" sono quelli che Goffredo deve riportare "sotto ai santi segni", cioè ricondurre alla disciplina cristiana quando si lasciano tentare da altri valori.

Nota stilistica: Tasso usa uno stile molto più elevato e complesso di Ariosto, con sintassi ipotattica (periodi subordinati) che rende il testo più solenne.

Il Proemio - Seconda e terza ottava

Nella seconda ottava Tasso risolve un problema delicato: come invocare una musa pagana in piena Controriforma? Semplice: invoca Urania, la musa della poesia epico-religiosa. Non quella che si cinge di "caduchi allori" sull'Elicona (monte delle muse pagane), ma quella che ha "di stelle immortali aurea corona" in cielo.

Chiede alla musa di ispirargli "celesti ardori" e di "rischiarare" il suo canto. Ma soprattutto le chiede perdono se mescola alla verità degli "ornamenti", se adorna la poesia "d'altri diletti" diversi da quelli sacri.

Nella terza ottava riprende la famosa similitudine di Lucrezio: come si dà al bambino malato la medicina amara dopo aver cosparso di miele i bordi della coppa, così il poeta deve rendere piacevole la verità. È il principio oraziano del "miscere utile dulci" (mescolare l'utile al dolce).

Tasso giustifica così la presenza nel poema di elementi piacevoli (episodi d'amore, avventure) accanto alla materia religiosa. Sa che "il mondo corre" dove "più versi di sue dolcezze il lusinghier Parnaso" - la gente preferisce ciò che è dolce e piacevole.

Per l'analisi del testo: Nota come Tasso "cristianizzi" anche l'invocazione alla musa, trasformando un elemento pagano in elemento religioso.

Il Proemio - Quarta e quinta ottava: l'encomio

Le quarte e quinta ottava contengono il motivo encomiastico: la dedica ad Alfonso II d'Este, lo stesso signore di Ariosto. Ma il rapporto di Tasso con la corte è diverso: meno rivendicazione di libertà, più accettazione della protezione.

Tasso si rappresenta come "peregrino errante", sballottato "fra gli scogli e fra l'onde", che trova nella corte di Alfonso un "porto" sicuro. È un'immagine che riflette la sua vita reale: sempre in movimento da una corte all'altra, in cerca di stabilità.

Promette ad Alfonso che forse un giorno la sua "presaga penna" (capace di predire il futuro) "osi scriver di te quel ch'or n'accenna" - cioè potrà cantare le gesta future del duca. Nella quinta ottava immagina una nuova crociata contro "il fero Trace" (il turco) per "ritòr la grande ingiusta preda" (riconquistare la Terrasanta).

Alfonso dovrebbe guidare questa nuova crociata, "emulo di Goffredo". Intanto deve ascoltare questi carmi e "apparecchiarsi all'armi" - prepararsi alla guerra.

Contesto storico: Il riferimento a una nuova crociata è attualissimo: dopo Lepanto (1571) si pensava davvero a riconquistare la Terrasanta dai turchi.

Erminia fra i pastori - L'episodio

L'episodio di "Erminia fra i pastori" è uno dei più belli e significativi del poema. Erminia è una principessa pagana segretamente innamorata di Tancredi, cavaliere cristiano. Vedendolo ferito in duello, esce nottetempo da Gerusalemme assediata, travestita con un'armatura, per curarlo.

Scoperta dai soldati cristiani, si abbandona a una fuga disperata fino a svegliarsi in un locus amoenus - un luogo idilliaco dove vivono dei pastori. Questi pastori incarnano la vita semplice: senza avarizia, senza ambizioni, vivendo del proprio lavoro.

Il pastore spiega a Erminia perché non temono la guerra: i soldati non sono attratti dalla povertà, preferiscono luoghi dove possono trovare ricchezze. La povertà è "vile e negletta" per i soldati, ma per lui è fonte di serenità.

Il pastore racconta di aver vissuto un tempo presso le corti, che definisce "inique" per le ambizioni e i conflitti che vi si scatenano. Preferisce la sua vita povera ma serena.

Significato simbolico: L'episodio rappresenta il conflitto di Tasso tra vita di corte (necessaria ma corruttrice) e ideale di vita semplice (desiderabile ma impossibile per un intellettuale).

Il significato dell'episodio di Erminia

L'episodio di Erminia fra i pastori rivela la contraddizione profonda di Tasso. Nel Proemio aveva definito la corte un "porto" sicuro per il "peregrino errante", ma qui, attraverso le parole del pastore, la descrive come "iniqua" e fonte di conflitti.

Questa contraddizione rispecchia il dramma esistenziale di Tasso: da un lato ha bisogno della corte per vivere e lavorare (come tutti gli intellettuali dell'epoca), dall'altro ne riconosce la natura corruttrice. Il pastore rappresenta l'ideale irraggiungibile della vita semplice e autentica.

L'episodio funziona anche come pausa lirica nel poema epico: un momento di pace e riflessione in mezzo alle battaglie. Erminia trova nella semplicità pastorale quella serenità che il mondo della guerra e delle passioni non può offrire.

Ma attenzione: questo non è un rifiuto definitivo dei valori eroici. Erminia ripartirà, tornerà nel mondo della storia e della guerra. L'episodio rappresenta una tentazione, non una soluzione.

Chiave di lettura: L'episodio di Erminia è il simbolo del conflitto tassiano tra ideale (vita semplice) e realtà (necessità della corte e dell'impegno nel mondo).