Il primo capitolo dei Promessi Sposi si apre con una minuziosa descrizione del paesaggio lombardo, ambientazione della storia. Alessandro Manzoni introduce il personaggio di Don Abbondio, un prete che sta tornando alla sua modesta abitazione dopo una passeggiata serale.
Highlight: La descrizione dettagliata del paesaggio serve a immergere il lettore nell'atmosfera del romanzo e a fornire un contesto storico e geografico preciso.
Mentre percorre un sentiero che conduce a un bivio, Don Abbondio si imbatte in due bravi, scagnozzi al servizio di un signorotto locale chiamato Don Rodrigo. Questi uomini stavano aspettando proprio il prete per consegnargli un messaggio minaccioso.
Vocabulary: I "bravi" erano mercenari o guardie del corpo al servizio di nobili e signori locali nel XVII secolo.
I bravi intimano a Don Abbondio di non celebrare il matrimonio tra Lucia Mondella e Renzo Tramaglino, due giovani innamorati che avevano richiesto al prete di presiedere la loro cerimonia nuziale. Questa minaccia getta le basi per il conflitto centrale del romanzo.
Quote: "Questo matrimonio non s'ha da fare, né domani, né mai."
Spaventato e scosso dall'incontro, Don Abbondio torna a casa, dove lo attende Perpetua, la sua fedele domestica. Nonostante le iniziali reticenze, il prete finisce per confidare a Perpetua l'accaduto, rivelando la sua agitazione e paura.
Example: La reazione di Don Abbondio illustra la sua natura timorosa e la sua tendenza a evitare i conflitti, tratti caratteriali che influenzeranno le sue azioni future.
Perpetua, udendo il nome di Don Rodrigo, rimane anch'essa turbata ma suggerisce a Don Abbondio di informare l'arcivescovo dell'accaduto, ritenendo che un'autorità ecclesiastica superiore non si lascerebbe intimidire dalle minacce.
Definition: L'arcivescovo era la massima autorità ecclesiastica della diocesi, con potere superiore a quello di un semplice prete di paese.
Tuttavia, Don Abbondio, ancora terrorizzato dalla minaccia dei bravi, rifiuta categoricamente il consiglio di Perpetua. Ordina alla domestica di non parlare dell'accaduto con nessuno e si ritira nella sua camera, cercando rifugio nel riposo per sfuggire alla sua ansia.
Highlight: Il rifiuto di Don Abbondio di cercare aiuto presso l'arcivescovo rivela la sua debolezza di carattere e anticipa le future complicazioni della trama.
Questo primo capitolo dei Promessi Sposi stabilisce efficacemente il tono del romanzo, introducendo i temi del potere, dell'ingiustizia e della codardia di fronte alle minacce. La caratterizzazione di Don Abbondio come figura debole e timorosa contrasta con l'amore puro di Renzo e Lucia, creando una tensione narrativa che si svilupperà nei capitoli successivi.
