La nascita delle lingue volgari

Sapevi che prima dell'anno Mille tutti parlavano ancora latino? In realtà c'erano due tipi di latino: quello elegante degli scrittori (sermo perpolitus) e quello semplice del popolo (sermo vulgaris).

Con il crollo dell'Impero Romano, il latino colto viene usato sempre meno. Il latino parlato dal popolo inizia a cambiare territorio per territorio, diventando sempre più diverso. Nel VI secolo questi nuovi idiomi sono così differenti che la gente fatica a capirsi!

Ecco come nascono le lingue neolatine o romanze: spagnolo, francese, italiano, portoghese, catalano, provenzale, romeno e tante altre. L'italiano viene chiamato da Dante "lingua del sì" e comprende già molti dialetti diversi.

💡 Curiosità: La parola "romanze" viene da "romanice loqui", che significa semplicemente "parlare latino"!

Le prime opere letterarie francesi

Prima che nascesse la letteratura italiana, in Francia si sviluppano tre generi che influenzeranno tutta l'Europa. Le chanson de geste sono poemi epici che raccontano le gesta di eroi come Carlo Magno - la più famosa è la Chanson de Roland.

Queste opere venivano cantate durante i banchetti dai trovieri, che erano i "cantautori" del Medioevo! Gli argomenti ruotano sempre attorno a battaglie, onore cavalleresco e grandi imprese militari.

La poesia d'amore dei trovatori

Qui inizia una vera rivoluzione culturale! I trovatori provenzali inventano l'amore cortese, un nuovo modo di vivere e cantare l'amore che influenzerà per sempre la letteratura europea.

Il fin'amor è un amore speciale: il poeta ama una donna nobile, sposata e irraggiungibile. Le dedica canzoni bellissime promettendo fedeltà eterna, ma deve nascondere la sua identità dietro pseudonimi misteriosi. Due stili caratterizzano questa poesia: il trobar clus (difficile e ricercato) e il trobar leu (dolce e semplice).

💡 Da ricordare: Arnaut Daniel e Sordello da Goito sono i trovatori più famosi - Dante li citerà nella sua Divina Commedia!

I romanzi cavallereschi e l'Italia

I romanzi cavallereschi portano nelle corti storie lunghissime di re Artù, della Tavola Rotonda e di cavalieri coraggiosi. Chrétien de Troyes è l'autore più celebre di questo genere che mescola avventura, amore e magia.

In Italia la situazione è frammentata: ogni regione sviluppa la propria tradizione letteraria. La Sicilia ha la Scuola Siciliana, la Toscana il Dolce Stilnovo, l'Umbria la poesia religiosa. I primi testi in volgare italiano? L'Indovinello veronese (VIII-IX secolo) e il Placito cassinese (960) mostrano come il latino si stia trasformando nella nostra lingua.