Caratteristiche comuni a tutte le cellule

La membrana plasmatica è una componente essenziale di tutte le cellule, sia procariote che eucariote. Questa struttura è composta principalmente da un doppio strato di fosfolipidi in cui sono immerse varie proteine. La membrana svolge un ruolo cruciale nel regolare gli scambi tra l'interno e l'esterno della cellula.

Definizione: La membrana plasmatica è una barriera selettivamente permeabile che controlla il passaggio di sostanze in entrata e in uscita dalla cellula.

Le proteine di membrana si distinguono in due categorie principali:

1. Proteine integrali: sono immerse nel doppio strato fosfolipidico.
2. Proteine periferiche: si trovano solo su uno dei due lati della membrana.

Sulla superficie esterna della membrana sono presenti anche carboidrati, spesso associati a lipidi (glicolipidi) o proteine (glicoproteine). Questi svolgono un ruolo importante nel riconoscimento e nell'adesione tra cellule.

Highlight: Il "modello a mosaico fluido" descrive la struttura della membrana plasmatica, evidenziando la sua natura dinamica e la disposizione delle varie componenti.

La membrana plasmatica presenta una struttura anfipatica, con una regione idrofila (la "testa" dei fosfolipidi) che interagisce con l'acqua e una regione idrofobica (la "coda" dei fosfolipidi) che si orienta verso l'interno della membrana.

Esempio: I fosfolipidi si dispongono spontaneamente in un doppio strato, con le code idrofobiche rivolte verso l'interno e le teste idrofile verso l'esterno, a contatto con l'ambiente acquoso.

Caratteristiche delle cellule eucariote

Le cellule eucariote rappresentano un livello di organizzazione cellulare più complesso rispetto alle procariote. Sono caratterizzate dalla presenza di un nucleo definito e di numerosi organelli specializzati delimitati da membrane.

Definizione: Le cellule eucariote sono caratterizzate dalla presenza di un nucleo delimitato da membrana e di organelli cellulari specializzati.

Principali componenti delle cellule eucariote:

1. Nucleo: contiene la maggior parte del materiale genetico (DNA) e controlla le attività cellulari.
2. Reticolo endoplasmatico: suddiviso in ruvido (con ribosomi) e liscio, coinvolto nella sintesi e modifica di proteine e altre molecole.
3. Apparato di Golgi: elabora e impacchetta le proteine per la secrezione o il trasporto.
4. Mitocondri: centrali energetiche della cellula, producono ATP.
5. Lisosomi: presenti solo nelle cellule animali, contengono enzimi digestivi.
6. Citoscheletro: sostiene la cellula ed è coinvolto nei movimenti cellulari.

Highlight: La presenza di organelli membranosi nelle cellule eucariote permette una compartimentalizzazione delle funzioni cellulari, aumentando l'efficienza dei processi metabolici.

Differenze tra cellule animali e vegetali:

• Le cellule vegetali possiedono cloroplasti per la fotosintesi, una parete cellulare di cellulosa e un grande vacuolo centrale.
• Le cellule animali hanno centrioli coinvolti nella divisione cellulare e lisosomi per la digestione intracellulare.

Esempio: I cloroplasti nelle cellule vegetali catturano l'energia solare e la convertono in energia chimica attraverso la fotosintesi, producendo glucosio e ossigeno.

Il nucleo delle cellule eucariote svolge funzioni cruciali:

1. Contiene e protegge il DNA.
2. Regola l'espressione genica.
3. Coordina la replicazione del DNA durante la divisione cellulare.
4. Contiene il nucleolo, dove ha inizio l'assemblaggio dei ribosomi.

Vocabolario: Il nucleolo è una struttura all'interno del nucleo dove vengono prodotti i componenti dei ribosomi, essenziali per la sintesi proteica.

La membrana nucleare, interrotta da pori, regola il passaggio di molecole tra il nucleo e il citoplasma, mantenendo un controllo preciso sulle attività cellulari.