I primi problemi del Regno d'Italia

Immagina di dover mettere insieme tanti pezzi di puzzle completamente diversi: ecco cosa doveva fare l'Italia appena nata! Il nuovo regno aveva Vittorio Emanuele II come re e Torino come capitale, ma mancavano ancora il Veneto e soprattutto Roma.

Ogni ex-stato aveva le sue monete, le sue leggi e perfino le sue unità di misura. Per fortuna adottarono subito la lira come moneta unica e crearono un mercato nazionale. Il problema più grosso? Solo il 22% degli italiani sapeva leggere e scrivere!

Il brigantaggio scoppiò soprattutto al Sud, dove la gente era arrabbiata per le tasse altissime e la mancanza di strade e ferrovie. L'esercito impiegò quattro anni (1861-1865) per sconfiggere completamente i ribelli.

Curiosità: L'analfabetismo era così alto che pochissimi parlavano davvero italiano - la maggior parte usava solo i dialetti locali!

Come l'Italia conquistò Veneto e Roma

Per prendere il Veneto, l'Italia fece un'alleanza furba con la Prussia nel 1866. Anche se gli italiani persero sia a Custoza che a Lissa contro gli austriaci, la Prussia vinse la battaglia decisiva a Sadowa. Risultato? L'Austria dovette cedere il Veneto all'Italia!

Roma era protetta dalla Francia, quindi bisognava aspettare il momento giusto. Garibaldi ci provò due volte ma venne fermato. L'occasione arrivò nel 1870 quando la Prussia sconfisse la Francia a Sedan.

Con i francesi impegnati in guerra, l'esercito italiano aprì un varco a Porta Pia il 20 settembre 1870. I cittadini romani votarono per unirsi all'Italia e Roma diventò finalmente la capitale. Fine del potere temporale del Papa!

Ricorda: Il 1870 segna anche la nascita del Secondo Impero Tedesco e la Terza Repubblica Francese.

Destra e Sinistra: i primi governi

All'inizio poteva votare solo il 2% della popolazione: maschi sopra i 24 anni, ricchi e che sapevano leggere! La Destra storica governò dal 1861 al 1876 e fece cose importanti: creò l'esercito, triplicò le ferrovie e diede leggi uguali per tutto il regno.

Il problema era che per pareggiare i conti introdussero la tassa sul macinato nel 1868, che fece arrabbiare tutti perché rendeva carissimo il pane. Nel 1876 arrivò al governo la Sinistra con Agostino Depretis.

La Sinistra abolì la tassa sul macinato, rese la scuola obbligatoria fino ai 9 anni e raddoppiò il numero di persone che potevano votare (dal 2% al 18%). Depretis usava il trasformismo: cambiava le sue idee per avere sempre la maggioranza.

Nel 1882 l'Italia firmò la Triplice Alleanza con Germania e Austria-Ungheria per non rimanere isolata in Europa.

Attenzione: Gli irredentisti erano furiosissimi per l'alleanza con l'Austria, che ancora controllava Trento e Trieste!

La crisi di fine secolo

Negli ultimi decenni dell'Ottocento l'Italia adottò il protezionismo: tasse altissime sui prodotti stranieri per far crescere l'industria italiana. Sembrava una buona idea, ma creò un disastro! I contadini non potevano più vendere all'estero e tutti dovevano comprare cibo carissimo.

Il risultato? Scioperi, manifestazioni e i Fasci, associazioni di protesta che si diffusero ovunque. Gli operai mal pagati fondarono il Partito Socialista Italiano e le idee socialiste si diffusero rapidamente.

Il momento più drammatico fu nel 1898 a Milano: durante una manifestazione per l'aumento del prezzo del pane, il generale Bava Beccaris ordinò di sparare sulla folla, uccidendo 80 persone. Per vendetta, un anarchico assassinò il re Umberto I.

Francesco Crispi cercò di risolvere la situazione con il Codice Zanardelli, che garantiva il diritto di sciopero e aboliva la pena di morte.

Momento chiave: L'assassinio di Umberto I nel 1900 chiude tragicamente il primo quarantennio dell'Italia unita.