Il colonialismo in Africa

L'espansione coloniale europea in Africa fu particolarmente intensa nella seconda metà del XIX secolo, portando alla quasi totale spartizione del continente tra le potenze europee.

Esplorazione e "missione civilizzatrice"

Le prime fasi del colonialismo in Africa furono caratterizzate da:

1. Spedizioni esplorative finanziate dai governi europei
2. Attività missionarie cattoliche e anglicane

Esempio: La spedizione di Livingstone nel 1855 e l'incontro con Stanley nel 1869 sono emblematici di questa fase esplorativa.

Conquiste coloniali

• Francia: conquista dell'Algeria (1830) e espansione in Tunisia
• Regno Unito: controllo dell'Egitto e del Canale di Suez (1869)

Highlight: Il Canale di Suez rivoluzionò i traffici commerciali, riducendo notevolmente le distanze tra Europa e Asia.

Il caso del Sud Africa

Il colonialismo inglese in Sud Africa fu caratterizzato da:

1. Espansione della Colonia del Capo
2. Scoperta di giacimenti di oro e diamanti
3. Guerra anglo-boera
4. Creazione dell'Unione Sudafricana nel 1910

Vocabolario: I boeri erano i coloni di origine olandese che si opposero all'espansione britannica in Sud Africa.

La competizione tra le potenze europee per il controllo dell'Africa portò a tensioni internazionali, come lo scontro tra Gran Bretagna e Germania, risolto con accordi di spartizione territoriale.

Il colonialismo e l'imperialismo di fine '800 ebbero profonde conseguenze sulla politica internazionale, portando alla formazione del sistema bismarckiano delle alleanze che avrebbe caratterizzato gli equilibri europei fino alla Prima Guerra Mondiale.

Il colonialismo in Asia

L'espansione coloniale europea in Asia vide come protagonisti principali il Regno Unito, la Francia e la Russia, con l'emergere anche del Giappone e degli Stati Uniti come potenze imperiali.

India: il gioiello dell'Impero Britannico

Il colonialismo inglese in India rappresenta uno degli esempi più significativi dell'imperialismo europeo.

Highlight: Nel 1876 la regina Vittoria fu proclamata Imperatrice delle Indie, sancendo il dominio diretto della Corona britannica sul subcontinente.

Eventi chiave del colonialismo inglese in India:

1. Monopolio commerciale della Compagnia delle Indie Orientali
2. Rivolta dei sepoy nel 1857
3. Assunzione del controllo diretto da parte del governo britannico
4. Nascita del Partito del Congresso Nazionale nel 1885

Esempio: Il boicottaggio delle merci britanniche fu una delle prime forme di protesta anticoloniale in India.

L'Impero britannico si estese anche in:

• Birmania
• Malesia
• Coste orientali della penisola arabica
• Parte dell'Afghanistan (in competizione con la Russia)

L'espansione francese in Indocina

La Francia stabilì il suo dominio in quella che divenne nota come Indocina francese, comprendente:

• Cambogia
• Vietnam (meridionale e settentrionale)
• Laos

Vocabolario: L'Unione Indocinese, creata nel 1887, era la struttura amministrativa che raggruppava le colonie francesi in Indocina.

Altre potenze coloniali in Asia

• Russia: espansione in Siberia e Asia centrale
• Giappone: conquista della Corea
• Stati Uniti: acquisizione di Filippine, Hawaii e altri arcipelaghi del Pacifico

L'età del colonialismo e l'imperialismo

La seconda metà dell'800 vide l'emergere di una nuova fase del colonialismo, caratterizzata dalla formazione di vasti imperi coloniali. Le potenze europee imposero il loro dominio diretto sui territori conquistati, sostituendosi ai governi locali e controllando ogni aspetto della vita nelle colonie.

Definizione: L'imperialismo è la politica di espansione territoriale e dominio economico-politico attuata dalle grandi potenze europee tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.

Le motivazioni alla base dell'imperialismo erano molteplici:

1. Economiche: sfruttamento delle risorse e dei mercati coloniali
2. Politiche: affermazione della potenza nazionale
3. Culturali: diffusione della "civiltà" europea e della religione

Highlight: Alla base dell'imperialismo c'era l'idea della supremazia dell'uomo bianco e un forte sentimento nazionalista.

Diversi studiosi hanno proposto interpretazioni sulle cause dell'imperialismo:

• Hobson e Lenin: legame tra imperialismo e capitalismo
• Schumpeter e Fieldhouse: desiderio di dominio degli stati
• Joll: motivazioni sia economiche che culturali
• Headrick: volontà di trasferimento tecnologico

Le conseguenze dell'imperialismo furono profonde e durature:

• Sottomissione delle economie locali agli interessi dei colonizzatori
• Centralizzazione del potere e ostacoli alla democratizzazione
• Soppressione delle culture locali e imposizione di modelli europei