Le prime monarchie feudali: gli Stati Normanni
I Normanni erano ex-Vichinghi che nel X secolo smisero di fare razzie e si stabilirono nella Francia settentrionale. Il loro capo fece un omaggio feudale al re di Francia, ottenendo la contea di Rouen e creando la Normandia in cambio della conversione al cristianesimo.
Nel 1066, Guglielmo il Conquistatore decise di espandere i suoi domini e conquistò l'Inghilterra sconfiggendo il re anglosassone Aroldo nella famosa battaglia di Hastings. Questa battaglia durò un intero giorno e fu vinta grazie alla superiorità tecnica dei Normanni, che avevano perfezionato il combattimento a cavallo con lance e una tattica geniale.
La vittoria trasformò Guglielmo in una figura unica: era sia vassallo del re di Francia che sovrano d'Inghilterra. Creò un regno centralizzato con funzionari chiamati sceriffi che nel 1086 compilarono il Domesday Book, il primo censimento completo delle proprietà inglesi.
Curiosità: I Normanni inventarono una tecnica rivoluzionaria per usare la lancia: invece di lanciarla, la tenevano salda sotto l'ascella mentre caricavano a cavallo, trasformandola in un'arma devastante!
