L'espansione normanna in Italia
Mentre conquistavano l'Inghilterra, altri gruppi normanni si dirigevano verso l'Italia meridionale come mercenari. I primi furono i fratelli Drengot: Rainulfo ottenne nel 1030 la Contea di Aversa, il primo dominio normanno in Italia.
Subito dopo arrivarono i fratelli Altavilla, che costruirono un impero ancora più grande. Conquistarono la Puglia scontrandosi con Bizantini, Tedeschi e Longobardi. Nel 1059, con il Concordato di Melfi, papa Niccolò II riconobbe le loro conquiste: Roberto "il Guiscardo" divenne duca di Puglia, Calabria e Sicilia.
Ruggero II, nipote di Roberto, completò l'opera diventando re di tutto il Sud Italia con capitale a Palermo. Il genio dei sovrani normanni fu la politica di tolleranza: invece di imporre la loro cultura, fusero le tradizioni araba, bizantina e normanna creando una civiltà unica.
Strategia vincente: I Normanni capirono che per governare territori così diversi dovevano rispettare le culture locali, non distruggerle!