La Storia del Vicino Oriente antico vede lo sviluppo delle prime grandi civiltà fluviali nella Mezzaluna Fertile, area nutrita dai fiumi Tigri, Eufrate e Nilo. Qui fiorirono le civiltà mesopotamiche (sumera, babilonese, assira, persiana) e quella egizia, che diedero vita a straordinarie espressioni artistiche e architettoniche.
• La civiltà sumera (4000-1700 a.C.) inventò la scrittura e costruì le prime città
• L'arte babilonese (1800-600 a.C.) si distinse per monumentali porte urbane
• Gli Assiri (1100-612 a.C.) realizzarono imponenti palazzi con sculture e bassorilievi
• I Persiani (539-331 a.C.) crearono raffinati rilievi nei loro palazzi reali
• La civiltà egizia si sviluppò dal 3500 a.C. lungo il Nilo