Il travagliato dopoguerra tedesco

Dopo la sconfitta nella Prima guerra mondiale, la Germania è un paese devastato e umiliato. L'imperatore fugge e nasce la Repubblica di Weimar, guidata dal socialdemocratico Friedrich Ebert. Ma fin da subito le cose vanno male.

I socialisti si dividono: gli spartachisti (guidati da Rosa Luxemburg) tentano una rivoluzione comunista nel 1919, ma vengono massacrati dai Freikorps, ex soldati diventati mercenari violenti. È il primo segnale che la violenza dominerà la politica tedesca.

La nuova Costituzione di Weimar sembra democratica, ma ha un difetto mortale: il presidente ha troppi poteri. Può sciogliere il parlamento e governare con decreti d'emergenza - una porta spalancata alla dittatura.

💡 Ricorda: Il trattato di Versailles costringe la Germania a pagare riparazioni enormi (269 miliardi di marchi), perdere territori e rinunciare alle colonie. Molti tedeschi odiano la Repubblica perché la collegano a questa umiliazione.

La crisi economica è devastante: disoccupazione alle stelle, inflazione che fa diventare i soldi carta straccia. Quando Francia e Belgio occupano la Ruhr (regione mineraria), l'economia crolla completamente. Solo gli aiuti americani e il piano Dawes del 1924 riescono a stabilizzare la situazione.

L'ascesa del nazismo e la crisi della Repubblica

Tra i movimenti che vogliono distruggere la democrazia spicca il Partito nazionalsocialista (NSDAP) di Adolf Hitler. I nazisti hanno squadre armate, le SA con le camicie brune, guidate da Ernst Röhm, che terrorizzano gli avversari politici.

Il programma nazista si basa su un antisemitismo feroce: Hitler convince i tedeschi che gli ebrei sono responsabili di tutti i loro problemi. È una bugia, ma funziona perfettamente sui disoccupati e sulla classe media rovinata dall'inflazione.

Nel 1923 Hitler tenta un colpo di stato a Monaco (il putsch), ma fallisce e finisce in prigone. Durante la carcerazione scrive "Mein Kampf", il libro che contiene tutte le sue idee razziste e di conquista.

💡 Punto chiave: La crisi del 1929 è il regalo più grande che Hitler potesse ricevere. La disoccupazione esplode, la gente è disperata e cerca un capro espiatorio.

Il generale Hindenburg diventa presidente nel 1925, rappresentando il vecchio militarismo tedesco. Quando arriva la crisi del '29, il governo di centro-destra peggiora tutto con politiche deflazionistiche che aumentano la disoccupazione.

I nazisti ne approfittano: dalle elezioni del 1930 escono come seconda forza politica, nel 1932 diventano il primo partito con il 37,4% dei voti. Il 30 gennaio 1933 Hindenburg è costretto a nominare Hitler cancelliere.

La costruzione dello Stato nazista

Hitler trasforma rapidamente la Germania in una dittatura. L'incendio del Reichstag del 27 febbraio 1933 gli dà la scusa perfetta: accusa i comunisti e scatena una repressione feroce contro tutti gli oppositori.

Con le elezioni del marzo 1933 (43,9% dei voti) e l'appoggio dei conservatori, Hitler fa approvare una legge che trasferisce tutti i poteri dal parlamento al governo. È la fine della democrazia.

Ora che ha il controllo, Hitler si libera anche dei suoi ex alleati. Nella "notte dei lunghi coltelli" (30 giugno 1934) fa massacrare Ernst Röhm e i capi delle SA dalle SS, la sua nuova guardia personale che diventerà il braccio armato del terrore.

💡 Struttura del potere: Quando muore Hindenburg nel 1934, Hitler diventa Führer (guida), concentrando tutti i poteri. Nasce il Terzo Reich.

Il regime crea un sistema di controllo totale: la Gestapo (polizia segreta) tortura e uccide, i campi di concentramento rinchiudono oppositori politici, zingari, Testimoni di Geova, omosessuali e chiunque sia considerato "indesiderabile".

Sul piano economico, Hitler vara un piano di lavori pubblici (autostrade, edifici) e soprattutto un massiccio riarmo. La disoccupazione cala e molti tedeschi iniziano a sostenere il regime. Nasce anche la Volkswagen, l'auto del popolo.

Il totalitarismo nazista

Hitler vuole controllare ogni aspetto della vita dei tedeschi. Tutte le associazioni devono diventare naziste, i giovani vengono inquadrati in organizzazioni militari fin dall'infanzia.

L'ideologia nazista si basa su tre pilastri: la razza ariana come superiore (i tedeschi sono i più puri), il "sangue e suolo" (Blut und Boden) che lega identità tedesca e territorio, e lo spazio vitale (Lebensraum) - la teoria che giustifica le guerre per conquistare terre a Est.

Il regime attacca la cultura con il rogo dei libri: vengono bruciati i testi di Einstein, Freud, Proust e chiunque sia considerato "degenerato". Hitler instaura il culto della propria persona, facendosi venerare come un dio.

💡 Le leggi razziali: Le leggi di Norimberga del 1935 escludono completamente gli ebrei dalla società tedesca, vietando anche i rapporti sessuali con gli ariani.

La persecuzione degli ebrei si intensifica: nella "notte dei cristalli" (9 novembre 1938) vengono distrutte sinagoghe e negozi ebraici. Agli ebrei vengono confiscati tutti i beni e molti finiscono nei campi di concentramento.

Anche le Chiese subiscono pressioni: Hitler firma un concordato con quella cattolica ma non lo rispetta, mentre impone alla Chiesa evangelica un suo fedele, il pastore Ludwig Müller.

La politica estera nazista

Hitler ha un piano preciso: riarmare la Germania e unificare tutti i tedeschi in un grande Reich. Nel 1933 esce dalla Società delle Nazioni e inizia il riarmo, violando il trattato di Versailles.

Nel 1934 i nazisti austriaci tentano un colpo di stato per unire Austria e Germania, ma Mussolini li ferma spostando truppe al Brennero. Per ora l'Italia difende l'ordine di Versailles.

La situazione cambia rapidamente: la Germania recupera la Saar, reintroduce la leva obbligatoria e si riarma pesantemente. Francia, Italia e Gran Bretagna protestano nella conferenza di Stresa, ma l'alleanza dura poco.

💡 Politica dell'appeasement: La Gran Bretagna di Chamberlain pensa di poter "addomesticare" Hitler con la diplomazia, vedendo nei nazisti un argine contro il comunismo.

L'Italia si avvicina alla Germania: combattono insieme in Spagna e firmano l'Asse Roma-Berlino e il patto anti-Komintern con il Giappone. Ora Hitler può agire liberamente.

Nel 1938 annette l'Austria senza colpo ferire, poi alla conferenza di Monaco ottiene i Sudeti cecoslovacchi con la mediazione di Mussolini. Chamberlain pensa di aver salvato la pace, invece ha solo incoraggiato Hitler. Il passo successivo sarà la Polonia e lo scoppio della Seconda guerra mondiale.