Dall'Arte Babilonese ai Persiani

I Babilonesi conquistarono i Sumeri, sviluppando una propria tradizione artistica. Un'opera fondamentale di questo periodo è la Stele di Hammurabi:

Definition: Stele - lastra di pietra eretta verticalmente, spesso con iscrizioni o rilievi.

Highlight: Il Codice di Hammurabi, inciso su questa stele, è considerato il primo codice di leggi della storia.

L'architettura babilonese raggiunse l'apice con le mura di Babilonia e i giardini pensili, considerati una delle sette meraviglie del mondo antico. La città aveva nove porte dedicate alle divinità, decorate con figure di animali mitologici.

Gli Assiri, successori dei Babilonesi, perfezionarono la tecnica del bassorilievo, utilizzandola per narrare imprese belliche e scene di caccia reale. Introdussero anche i lamassù, creature protettive con corpo di toro o leone e testa umana.

Vocabulary: Lamassù - figure mitologiche protettive dell'arte assira, poste all'ingresso di città e palazzi.

Infine, i Persiani assimilarono l'arte mesopotamica, arricchendola con nuovi elementi:

• Uso estensivo del colore nell'architettura
• Costruzioni a terrazze, come nel Palazzo di Dario
• Scalinate monumentali decorate con bassorilievi

Example: Il Palazzo di Dario a Persepoli presentava una grande apadana (sala delle udienze) preceduta da una scalinata ricca di bassorilievi colorati.

L'arte mesopotamica influenzò profondamente le culture successive, lasciando un'eredità duratura nella storia dell'arte mondiale.

L'Arte Mesopotamica: Dalle Origini ai Persiani

La Mesopotamia, "terra in mezzo ai fiumi" Tigri ed Eufrate, vide lo sviluppo di grandi civiltà a partire dal 3500 a.C. I Sumeri fondarono le prime città-stato e inventarono la scrittura cuneiforme, la ruota e l'arco. Svilupparono anche avanzate tecniche di irrigazione e astronomia.

Highlight: I Sumeri crearono sistemi idraulici innovativi per portare l'acqua nelle città, circondandole con canali difensivi e irrigui.

L'architettura mesopotamica utilizzava principalmente mattoni di argilla, essendo la pietra scarsa. Gli edifici erano decorati con bassorilievi che narravano storie e celebravano divinità.

Vocabulary: Bassorilievo - tecnica scultorea in cui le figure emergono leggermente dal fondo piatto.

Un elemento iconico dell'arte mesopotamica era la ziggurat, una piramide a gradoni con funzioni religiose e amministrative. La ziggurat di Ur è un esempio famoso:

Example: La ziggurat di Ur aveva scale centrali per re e sacerdoti, e laterali per il popolo. In cima si trovava il santuario, mentre alla base c'erano appartamenti reali e magazzini.

La scultura sumerica produceva statue votive di oranti, poste nei templi. Alle porte delle città si trovavano grandi statue protettive con corpo di animale e volto umano.

Definition: Oranti - figure in posizione di preghiera, tipiche dell'arte religiosa antica.

Una tecnica artistica importante era quella dei sigilli cilindrici, usati per autenticare documenti:

Vocabulary: Sigilli cilindrici - piccoli cilindri incisi che, rotolati su argilla fresca, lasciavano un'impronta in negativo.

Lo Stendardo di Ur è un'opera celebre che illustra scene di guerra e pace, realizzato con materiali preziosi come lapislazzuli e avorio.