Venezia: La Potenza Commerciale
La Repubblica di Venezia rappresenta un modello politico unico in Europa. Il doge guida un sistema complesso: Maggior Consiglio (legislativo), Quarantia e Consiglio dei Dieci (giudiziari), Senato. La Serrata del Maggior Consiglio (1297) rende ereditaria la partecipazione politica, ma evita anche l'accentramento del potere.
Il territorio veneziano si divide in tre aree: Dogado (Venezia e la laguna), Stato da Tera territoridell′entroterrapadano−veneto e Stato da Màr (possedimenti oltremare come Istria, Dalmazia, isole greche, Candia e Cipro).
L'economia veneziana domina il commercio marittimo nel Mediterraneo. Al mercato di Rialto arrivano cotone, tessuti, sale, ferro, zucchero cipriota, ma soprattutto spezie - cannella, cumino, coriandolo, garofano - usate per conservare cibi, aromatizzare vini e cure mediche.
Resilienza veneziana: Durante la Guerra di Chioggia (1378-1381) Venezia resiste agli attacchi di Genova, Asburgo e Ungheria, dimostrando una capacità di sopravvivenza straordinaria.