La struttura molecolare del DNA
Il modello a doppia elica di Watson e Crick è geniale nella sua semplicità! Pensa al DNA come a una scala a chiocciola dove i montanti sono fatti di zuccheri e fosfati, mentre i pioli sono le coppie di basi azotate.
Le due catene del DNA sono antiparallele, cioè vanno in direzioni opposte. Una va da 5' a 3', l'altra da 3' a 5'. I legami covalenti tengono insieme ogni singola catena, mentre i legami a idrogeno uniscono le due catene tra loro.
La complementarietà delle basi è il segreto del DNA: A si appaia sempre con T (con 2 legami a idrogeno), mentre G si appaia sempre con C (con 3 legami a idrogeno). Questo significa che le due catene sono perfettamente complementari!
L'elica ha un diametro costante perché le coppie AT e GC hanno esattamente la stessa lunghezza. Inoltre, l'avvolgimento crea un solco maggiore e uno minore, importanti per l'interazione con le proteine.
💡 Trucco per ricordare: A-T (2 legami), G-C (3 legami) - più lettere nell'alfabeto, più legami!