I Fondamenti della Colorazione di Gram
Hai mai pensato a come i microbiologi riescano a distinguere rapidamente i diversi tipi di batteri? La colorazione di Gram è il loro strumento principale, inventato dal medico danese Hans Christian Gram per classificare i batteri in base alla struttura della loro parete cellulare.
Il segreto sta nel peptidoglicano, il componente principale della parete batterica formato da catene alternate di N-acetilglucosammina e acido N-acetilmuramico. Queste catene sono collegate tra loro da brevi sequenze di aminoacidi, creando una rete resistente.
La procedura inizia trattando tutti i batteri con cristalvioletto, un colorante basico con carica positiva che si lega perfettamente alla superficie batterica (carica negativamente). A questo punto, tutti i batteri appaiono viola.
💡 Ricorda: Il peptidoglicano è come l'armatura dei batteri - più è spesso, più trattiene il colorante!
Il passaggio successivo prevede l'uso del reattivo di Lugol (soluzione di iodio) che forma un complesso con il cristalvioletto. Questo complesso si deposita nella parete cellulare e la sua ritenzione dipende dallo spessore della parete stessa.