Analisi delle principali Satire di Giovenale

Satira I

Questa satira programmatica introduce i temi e lo stile dell'intera raccolta. Giovenale espone le ragioni che lo spingono a scrivere satire, denunciando il disordine morale della società.

Quote: "Difficile est saturam non scribere" (È difficile non scrivere satire) - Giovenale, Satira I

Satira III

Dedicata all'amico Umbricio che lascia Roma, questa satira descrive la città come invivibile a causa del caos e del disordine. Giovenale critica l'afflusso di stranieri e la perdita dei valori tradizionali romani.

Satira VI

La più celebre e lunga delle Satire, è un feroce attacco contro i vizi femminili. Giovenale accusa le donne di ogni tipo di immoralità, dall'adulterio all'omicidio, dipingendo un quadro cupo della società romana.

Esempio: Giovenale descrive Messalina, moglie dell'imperatore Claudio, che si prostituisce di notte indossando una parrucca per non farsi riconoscere.

Satira X

Questa satira prende di mira le preghiere rivolte agli dei, criticando l'avidità e la superficialità delle richieste umane. Giovenale riflette sulla vanità delle ambizioni e sulla vera natura della felicità.

Highlight: La Satira X contiene la famosa locuzione "mens sana in corpore sano", divenuta proverbiale.

Vita e contesto storico di Giovenale

Decimo Giunio Giovenale nacque ad Aquino, nell'attuale provincia di Roma, tra il 50 e il 60 d.C. Le informazioni sulla sua vita sono scarse e provengono principalmente da cenni autobiografici nelle sue Satire e dagli epigrammi dell'amico Marziale.

Giovenale ricevette un'ottima formazione retorica che gli permise di intraprendere la carriera di avvocato, senza però raggiungere l'agiatezza economica desiderata. Non è certo se la sua condizione sociale fosse effettivamente quella di cliens, ma Marziale lo presenta come tale nei suoi scritti.

Definizione: Il cliens nell'antica Roma era un uomo libero legato da vincoli a un patronus di classe sociale più elevata, dal quale riceveva protezione e aiuto economico in cambio di servizi come la salutatio mattutina, la partecipazione a cerimonie pubbliche e il sostegno elettorale.

La produzione satirica di Giovenale si colloca nella sua età matura, con le 16 Satire composte presumibilmente tra il 90 e il 127 d.C., durante i regni di Traiano e Adriano. La sua morte si può collocare dopo il 127 d.C., ma la data precisa rimane incerta.

Highlight: L'opera di Giovenale si inserisce nel contesto storico della Roma imperiale, in un periodo di relativa stabilità politica ma di percepito declino morale rispetto ai valori tradizionali del mos maiorum.