L'ascesa della dinastia Flavia

Dopo la morte di Nerone nel 68 d.C., l'Impero Romano attraversò un periodo di grave instabilità politica e militare. Il 69 d.C., definito da Tacito come "longus et unus annus", vide succedersi ben quattro imperatori in rapida successione:

1. Galba, proclamato dalle legioni ma ucciso dai pretoriani
2. Otone, nominato dai pretoriani ma sconfitto da Vitellio
3. Vitellio, sostenuto dalle legioni renane ma rovesciato da Vespasiano
4. Vespasiano, acclamato dalle legioni orientali e infine riconosciuto dal Senato

Highlight: La lex de imperio Vespasiani del 69 d.C. sancì i poteri del princeps, legalizzando di fatto il sistema del principato.

Vespasiano, di origini italiche e rango equestre, fu il fondatore della dinastia Flavia. Il suo governo (69-79 d.C.) si caratterizzò per:

• Continuità con il principato augusteo
• Apertura del Senato agli Italici e ai provinciali
• Risanamento delle finanze statali
• Rinnovamento urbanistico di Roma (es. inizio costruzione del Colosseo)
• Campagne militari (repressione rivolta in Gallia, guerra giudaica)
• Introduzione del principio di successione ereditaria

Esempio: Il Colosseo, o Anfiteatro Flavio, è il simbolo più celebre dell'architettura dell'età Flavia.

A Vespasiano successe il figlio Tito (79-81 d.C.), lodato dagli storici per la sua moderazione e clemenza. Tito si distinse come:

• Abile comandante militare (guerra giudaica)
• Attento amministratore
• Sovrano moderato nei rapporti con il Senato

Curiosità su Nerone: Contrariamente alla figura di Tito, Nerone è passato alla storia come esempio di tiranno crudele e folle.

Il regno di Domiziano e la fine della dinastia Flavia

Dopo la breve reggenza di Tito, salì al trono il fratello minore Domiziano (81-96 d.C.). Il suo regno fu caratterizzato da:

• Rafforzamento del potere imperiale
• Centralizzazione dell'amministrazione
• Politica estera aggressiva (campagne in Britannia e Germania)
• Tensioni con il Senato e l'aristocrazia

Domiziano adottò uno stile di governo sempre più autoritario, arrivando a farsi chiamare "dominus et deus". Questa deriva tirannica portò alla sua assassinio nel 96 d.C., segnando la fine della dinastia Flavia.

Definizione: Il termine "dominus et deus" (signore e dio) evidenzia la tendenza alla divinizzazione del potere imperiale.

Nonostante la fine violenta, l'età dei Flavi lasciò un'impronta duratura:

• Consolidamento del principato come forma di governo
• Rinnovamento urbanistico di Roma
• Sviluppo delle province
• Fioritura culturale (es. Quintiliano, Marziale, Stazio)

Vocabolario: Il termine "principato" indica la forma di governo instaurata da Augusto, in cui l'imperatore (princeps) concentrava i poteri pur mantenendo formalmente le istituzioni repubblicane.

La fine della dinastia Flavia aprì la strada all'età degli imperatori adottivi, con figure come Nerva, Traiano e Adriano.