Il Ritratto di Dorian Gray di Oscar Wilde: Riassunto e Storia

Oscar Wilde e il suo capolavoro

Oscar Wilde, laureato a Oxford, non fu solo un poeta e drammaturgo di talento, ma anche un uomo che sfidò le convenzioni sociali del suo tempo. Nonostante fosse sposato con due figli, le sue tendenze omosessuali lo portarono in carcere a Reading dal 1895 al 1897, esperienza che ispirò la sua opera "Ballata del carcere di Reading".

"Il ritratto di Dorian Gray" racconta la storia di un giovane di straordinaria bellezza che, influenzato dalle idee ciniche di Lord Henry Wotton, esprime il desiderio di rimanere eternamente giovane. Questo desiderio si trasforma in una sorta di patto col diavolo: mentre Dorian mantiene la sua bellezza immutata, è il suo ritratto a mostrare i segni dell'invecchiamento e della corruzione morale.

Dopo il suicidio dell'attrice Sybil Vane, con cui aveva una relazione, Dorian si abbandona a una vita di piaceri e vizi. Nasconde il quadro in soffitta, ma lo visita regolarmente, tormentato dai rimorsi. Alla fine, esasperato, pugnala il ritratto con lo stesso coltello con cui aveva ucciso Basil Hallward, l'artista che l'aveva dipinto. I servi trovano Dorian morto, invecchiato e irriconoscibile, mentre il ritratto è tornato alla sua bellezza originale.

💡 Curiosità: Quando Wilde scrisse "Il ritratto di Dorian Gray" nel 1890, l'opera scandalizzò la società vittoriana per i suoi temi "immorali", ma oggi è considerata una delle più acute riflessioni sulla vanità umana e sul culto dell'apparenza.

I personaggi e il significato dell'opera

Dorian Gray è il protagonista che, ossessionato dall'eterna giovinezza, vende la sua anima per non invecchiare mai. Ogni suo atto malvagio si riflette sul ritratto anziché sul suo volto. Quando finalmente realizza la mostruosità in cui si è trasformato, cerca di distruggere il quadro, causando invece la propria morte.

Lord Henry Wotton rappresenta il diavolo tentatore. Con le sue parole affascinanti ma ciniche, influenza profondamente Dorian, spingendolo verso una vita di piaceri egoistici. È lui a far nascere in Dorian l'ossessione per la giovinezza e la bellezza.

Basil Hallward è l'artista che crea il ritratto, profondamente ammirato (quasi innamorato) di Dorian. Quando scopre come il quadro si è trasformato, implora Dorian di pentirsi, ma viene ucciso dal protagonista che lo considera responsabile della propria caduta.

Sybil Vane è la giovane attrice di cui Dorian si innamora. Quando l'amore per lui le fa perdere il talento artistico, viene crudelmente abbandonata e si suicida, segnando il primo grave peccato di Dorian.

Nel romanzo, Wilde esplora la lotta tra bene e male, tra anima e bellezza esteriore. Siamo naturalmente attratti verso ciò che è proibito o irraggiungibile, ma quando otteniamo questo potere possiamo perdere il controllo delle nostre azioni. Solo la morte può porre fine a questo conflitto, separando finalmente anima e corpo.

🔍 Riflessione: "Ho imparato ad amare la segretezza. Sembra essere l'unica cosa che può rendere la vita moderna misteriosa o meravigliosa per noi. La cosa più comune è deliziosa se solo uno la nasconde." Questa frase del romanzo ci ricorda quanto Wilde apprezzasse il mistero e le apparenze ingannevoli.