La morte dell'uomo fatale
L'ode si apre con un potente "Ei fu" che annuncia la morte di Napoleone, avvenuta il 5 maggio 1821. Il mondo rimane "attonito" e "muto" di fronte alla scomparsa di questa figura eccezionale, l'"uom fatale" la cui grandezza è tale che nessuno potrà mai eguagliarlo.
Manzoni dichiara di non aver scritto di Napoleone quando era all'apice del potere, distaccandosi da chi lo adulava in vita e lo dimenticò dopo la caduta. L'autore ripercorre le imprese del condottiero "dall'Alpi alle Piramidi, dal Manzanarre al Reno", descrivendo come il suo potere si espandesse rapidamente in tutta Europa.
La domanda centrale "Fu vera gloria?" viene lasciata al giudizio dei posteri. Manzoni si inchina al "Massimo Fattor" che ha voluto imprimere in Napoleone un'orma più vasta del suo spirito creatore, presentandolo come uno strumento della Provvidenza divina.
💡 La visione manzoniana della Divina Provvidenza è fondamentale: Dio ha un disegno prestabilito per l'uomo, che a volte risulta incomprensibile, ma richiede fede e accettazione delle difficoltà come prove da superare.
