Il movimento decadente

Il Decadentismo emerge quando gli intellettuali si trovano spiazzati dalla nuova società industriale che disprezza gli ideali di libertà e democrazia. La risposta? Diventare poeti maledetti che rifiutano e dissacrano i valori borghesi.

Il termine nasce nel 1883 con Verlaine, che si identificava con la decadenza dell'impero romano. Originariamente era dispregiativo - indicava artisti che vivevano in modo scandaloso tra droghe e eccessi, con uno stile bohémien. Nel 1886 questi letterati "scandalosi" fondano la rivista "Le décadent", trasformando l'insulto in manifesto.

I grandi esponenti includono D'Annunzio ("Il Piacere"), Oscar Wilde ("Il ritratto di Dorian Gray"), Pascoli e Fogazzaro. Tra i poeti simbolisti troviamo Rimbaud, Mallarmé e Verlaine.

Nota bene: Il bohémien è l'artista anticonformista che vive ai margini della società, conducendo un'esistenza libera e disordinata.

Visione del mondo e strumenti decadenti

I decadenti rifiutano completamente il positivismo e i suoi tre principi (realtà regolata da leggi, dominio scientifico, progresso inarrestabile). La loro alternativa è radicale: solo rinunciando alla ragione si può raggiungere l'ignoto.

Credono nelle corrispondenze - tutto nell'universo è collegato da analogie misteriose che sfuggono alla logica. Uomo e realtà si confondono in un'unità mistica, ma solo a livello inconscio. Mentre Freud studia l'inconscio scientificamente, i decadenti se ne lasciano "inghiottire" per scoprire verità più profonde.

I loro strumenti irrazionali sono: stati abnormi (malattia, follia, delirio), panismo (fusione con la realtà universale) ed epifanie (rivelazioni improvvise dove un dettaglio si carica di significato profondo).

L'estetismo deriva da questa visione: solo l'artista può comprendere l'essenza della realtà. L'esteta assume il bello come principio guida della vita, cercando sensazioni rare e oggetti preziosi.

Ricorda: Per i decadenti, l'arte non ha fini sociali o politici - è fine a se stessa.

Linguaggio e temi decadenti

La poesia decadente diventa puramente suggestiva, rinunciando ai significati razionali per diventare "oscura al limite della comprensibilità". Il poeta comunica con forme cifrate ed enigmatiche, salvaguardando il carattere aristocratico dell'arte dalla mercificazione.

Gli strumenti linguistici includono: musicalità (parole scelte per il suono), linguaggio analogico (collegamenti tra oggetti apparentemente insensati), metafore che uniscono realtà diverse e sinestesia (accostamento di sensazioni diverse, come "profumi freschi come carni di bimbo").

I temi principali sono: stanchezza e estenuazione della civiltà, sadismo e masochismo per sfuggire alla noia, attrazione verso la morte (influenza di Schopenhauer che vede nell'annullamento del desiderio l'unica pace possibile).

Al polo opposto troviamo vitalismo e superomismo: Nietzsche esalta lo slancio vitale che supera ogni morale. Dopo la "morte di Dio", il superuomo diventa dio di se stesso attraverso la volontà di potenza.

Curiosità: L'ammirazione per la decadenza dell'impero romano nasce dalla convinzione che l'arte raggiunga i livelli più alti durante la fine di un'epoca.

Figure tipiche e confronti

Il Decadentismo crea eroi caratteristici: il poeta maledetto (viola le convenzioni sociali scegliendo una vita autodistruttiva), l'esteta (circondato da oggetti preziosi, vuole fare della vita un'opera d'arte), l'inetto (inadatto alla vita perché riflette invece di agire) e la donna fatale (lussuriosa e perversa che conduce l'uomo alla rovina).

Confronto con il Romanticismo: entrambi rifiutano la realtà e fuggono nel sogno, ma i romantici si impegnano politicamente per cambiarla. I decadenti invece sono pervasi da stanchezza che blocca ogni energia - l'arte deve essere "fine a se stessa", senza interessi politici o sociali.

Questo atteggiamento nasce dal rifiuto della seconda rivoluzione industriale (1880), quando l'uomo diventa semplice "ingranaggio" della produzione industriale. Nasce la società di massa con l'omologazione degli individui e la riduzione dell'arte a merce.

L'intellettuale si sente inutile e "perde l'aureola" - espressione di Baudelaire che descrive ironicamente la perdita di prestigio dell'artista nella società moderna. La reazione è accentuare la propria diversità attraverso maledettismo, estetismo e supereroismo.

Spleen: termine che significa "milza", anticamente considerata sede della malinconia. Indica lo stato di disgusto, noia e angoscia tipico dei decadenti.

Charles Baudelaire: il precursore

Baudelaire (1821-1867) è considerato il maestro dei decadenti, pur morendo prima dell'affermarsi del movimento. Conduce vita da dandy eccentrico, disprezza i valori morali comuni e abbraccia il maledettismo. Sperpera l'eredità familiare, partecipa ai moti del 1848 ma poi si disinteressa alla politica.

La sua opera principale, "I fiori del male" (1857), è una raccolta di poesie divisa in sezioni: Spleen e ideale, I fiori del male, Il vino, La morte. La prima edizione crea scandalo e viene censurata per contenuti osceni.

Il poeta cerca di uscire dallo spleen (noia esistenziale) elevandosi all'ideale di bellezza, ma ricade costantemente nel male. Descrive lo squallore della città industriale, cerca evasione in paradisi artificiali (alcol e oppio), si rivolge provocatoriamente a Satana e infine alla morte come esplorazione dell'ignoto.

Il titolo stesso è provocatorio: associa i fiori (purezza) al male perché nella civiltà moderna degradata è impossibile recuperare l'innocenza. La figura femminile cambia: non più donna-angelo ma essere corporeo destinato alla decomposizione o donna-demonio seduttrice.

Innovazione: Baudelaire inaugura due filoni della poesia moderna: le corrispondenze (legami misteriosi nella realtà) e l'allegoria (interpretazione incerta e difficile).

Le poesie manifesto di Baudelaire

"Corrispondenze" è la poesia-manifesto del Decadentismo perché contiene i principi essenziali del movimento. Indica una visione del mondo dove tutti gli oggetti sono simboli di una realtà più profonda, uniti da corrispondenze misteriose. L'uomo deve rinunciare alla razionalità e affidarsi alle sensazioni per comunicare con il mistero.

Definisce la funzione della poesia: solo il poeta può decifrare questi simboli grazie alla sua sensibilità. La poesia assume valore di rivelazione dell'ineffabile (ciò che non può essere espresso a parole).

"L'Albatros" è l'allegoria della condizione dell'artista nella società borghese. L'albatros domina nei cieli grazie alle grandi ali, ma sulla terraferma le stesse ali lo rendono goffo e ridicolo. Allo stesso modo il poeta vola nei cieli della poesia ma diventa inadatto alla vita pratica quando si mescola agli uomini comuni.

Si ripropone il conflitto intellettuale-borghese: l'artista si sente inadatto a una società che lo considera inutile e improduttivo. La sua reazione è assumere questa diversità come segno di superiorità, isolandosi e disprezzando la mediocrità borghese.

Dettaglio stilistico: quando descrive l'albatros che vola si usano immagini liriche, quando è sulla nave il linguaggio diventa grezzo e poco raffinato.

I romanzi decadenti europei

I maggiori romanzi decadenti sono "Controcorrente" di Huysmans e "Il ritratto di Dorian Gray" di Oscar Wilde, considerati veri manifesti del movimento perché esprimono tutti i principi fondamentali.

Temi strutturali: rifiuto della realtà sostituita dall'immaginazione, rifiuto della natura rimpiazzata con creazioni artificiali dell'uomo. Dal punto di vista strutturale, superano il romanzo realista ottocentesco - "Controcorrente" non ha trama e presenta un solo personaggio in cerca di sensazioni raffinate.

Il protagonista Des Esseintes è un esteta che si ritira fuori Parigi. Nel famoso capitolo della "realtà sostitutiva", arreda la stanza da pranzo come una cabina di nave con acquario, poster esotici, oggetti marinareschi. Senza muoversi può provare tutte le sensazioni del viaggio.

Per simulare il bagno in mare, mescola sale nella vasca, annusa corde impegnate di salsedine, ammira fotografie di stabilimenti balneari. L'estrema raffinatezza gli impedisce qualunque contatto con la realtà concreta.

Messaggio: La natura non può competere con l'uomo, quasi nuovo Dio capace di creare una realtà artificiale superiore a quella naturale.

Oscar Wilde e Dorian Gray

Oscar Wilde (1854, Dublino) ambienta "Il ritratto di Dorian Gray" nella Londra vittoriana del XIX secolo. Il romanzo ha struttura più tradizionale ma sovrappone alla dimensione reale quella saggistica (conversazioni che demoliscono luoghi comuni borghesi) e fantastica (il ritratto che invecchia al posto del personaggio).

Trama: Dorian Gray, giovane bellissimo, viene ritratto dall'amico pittore Basil Hallward. Conosce Lord Henry Watson che lo influenza negativamente, rivelandogli che la bellezza va intensamente vissuta. Per sortilegio, Dorian conserva l'aspetto giovanile mentre invecchia il ritratto.

Si innamora dell'attrice Sibyl Vane ma la lascia quando lei, perdutamente innamorata, recita male. La ragazza si suicida e l'immagine del quadro diventa orrenda. Dorian continua nei piaceri, nasconde il quadro e quando rivela il segreto a Basil, lo uccide. Infine squarcia il ritratto ma muore lui stesso, mentre il quadro ritorna alla bellezza originale.

Significato: l'arte è valore eterno che trionfa su tutte le bassezze e mostruosità della vita.

Lezione di edonismo: Watson insegna a Dorian che la bellezza è superiore all'intelligenza, bisogna giudicare dalle apparenze e vivere cercando sempre sensazioni nuove perché la giovinezza non ritorna.