Energia di attivazione e diagrammi energetici
Perché molti scontri tra molecole non producono reazione? Serve un'energia minima chiamata energia di attivazione (Ea). È come dover spingere una palla oltre la cima di una collina prima che possa rotolare dall'altra parte.
Quando aumenti la temperatura, le molecole si muovono più velocemente e più di esse raggiungono l'energia necessaria per superare la barriera. Ecco perché cuciniamo i cibi: il calore accelera le reazioni chimiche!
Il diagramma dell'energia potenziale ti mostra tutto questo visivamente. I reagenti devono "scalare" la barriera energetica per trasformarsi nei prodotti.
💡 Trucco per l'esame: Se l'energia cinetica è minore di Ea, le particelle rimbalzano indietro. Se è maggiore di Ea (e l'orientamento è giusto), si formano i prodotti!
Il calore di reazione (ΔH) è la differenza di energia tra prodotti e reagenti. Nelle reazioni esotermiche (ΔH negativo) si libera energia e la temperatura sale. In quelle endotermiche (ΔH positivo) si assorbe energia e la temperatura scende.
Lo stato di transizione è il momento "critico" in cima alla barriera energetica, dove si forma temporaneamente il complesso attivato - una configurazione instabile delle molecole reagenti.