La periodizzazione e le fonti storiche

Imparare la storia significa prima capire come organizzarla nel tempo. Fernand Braudel, uno storico francioso, ha diviso la storia in tre "velocità": eventi veloci (come battaglie), cambiamenti medi (come crisi economiche) e trasformazioni lente (come culture e mentalità).

I periodi storici che studierete sono quattro: storia antica (fino al 476 d.C.), medievale (fino al 1492), moderna (fino al 1789) e contemporanea. Ogni periodo ha le sue caratteristiche uniche!

Le fonti storiche sono gli "ingredienti" con cui gli storici cucinano la storia. Possono essere materiali (come utensili e siti archeologici), scritte (diari, poesie, testi) o orali. La cosa figa è che si dividono anche in fonti primarie (dell'epoca) e secondarie (successive), oltre che volontarie e involontarie.

💡 Ricorda: Le fonti involontarie sono spesso le più affidabili perché chi le ha lasciate non voleva influenzare il futuro!

Il lavoro dello storico e la preistoria

Essere uno storico è come fare l'investigatore: bisogna scegliere le fonti giuste, interrogarle per estrarre informazioni, interpretarle nel contesto giusto e infine scrivere la storia. Attenzione però: la scrittura può essere influenzata da religione o politica!

Si può studiare la storia in due modi: sincronico (epoca per epoca) o diacronico (anno per anno). Entrambi hanno i loro vantaggi.

La preistoria inizia 4,5 miliardi di anni fa con la nascita della Terra. Darwin ha rivoluzionato tutto con "L'origine della specie", spiegando che le specie si evolvono adattandosi all'ambiente attraverso tratti ereditari.

Per datare i reperti usiamo metodi scientifici fighi: il radiocarbonio per i resti organici, le radiazioni per le ceramiche e la dendrocronologia per il legno (la più precisa ma difficile).

💡 Curiosità: Il carbonio 14 funziona solo su materiali organici di massimo 50.000 anni!

L'evoluzione dei primati

L'evoluzione umana è una storia di continui miglioramenti! L'Australopiteco è stato il primo a camminare su due gambe, mentre l'Homo Habilis ha sviluppato il pollice opponibile per afferrare gli oggetti.

L'Homo Erectus ha fatto il salto di qualità: ha imparato a usare il fuoco, ha sviluppato un linguaggio più articolato ed era principalmente nomade ma cercava posti dove fermarsi periodicamente. Geneticamente era già molto simile a noi!

L'Homo Sapiens di Neanderthal ha introdotto i primi concetti religiosi, creava indumenti e aveva una dieta principalmente carnivora. Viveva in gruppi di 10-15 individui.

Infine, 30.000 anni fa è arrivato l'Homo Sapiens Sapiens: noi! Con capacità cognitive superiori e organizzazione sociale più complessa.

💡 Fatto interessante: Il Neanderthal aveva un cervello più grande del nostro, ma meno efficiente!

L'età della pietra

L'età della pietra si divide in tre periodi con nomi greci fighi: Paleolitico (pietra antica), Mesolitico (pietra di mezzo) e Neolitico (pietra nuova).

Nel Paleolitico i nostri antenati erano nomadi, avevano già una distinzione dei ruoli tra maschi e femmine, usavano il fuoco, facevano le prime pitture rupestri e seppellivano i morti. La società era matriarcale!

Il Mesolitico è stato un periodo di transizione: il clima si è stabilizzato, si sono estinti i grandi mammiferi come i mammut, è nata la pesca e si sono addomesticati i primi animali. Paradossalmente la popolazione è diminuita.

💡 Nota: Il matriarcato nel Paleolitico probabilmente dipendeva dal ruolo centrale delle donne nella raccolta e nell'organizzazione del gruppo!

Il Neolitico e le prime città

Il Neolitico $8000-4000 a.C.$ ha cambiato tutto! Nasce l'agricoltura, l'allevamento, la ruota con i raggi, le imbarcazioni e la pietra levigata. L'umanità diventa sedentaria e nascono i primi villaggi come Gerico e Çatal Hüyük.

Le prime città vere nascono nel Vicino Oriente intorno al 3500 a.C. La prima è Uruk in Mesopotamia, dove fiorisce la civiltà sumera. Qui nascono sistemi di irrigazione complessi per gestire le esondazioni di Tigri ed Eufrate.

Una città per essere tale deve avere caratteristiche precise: divisione del lavoro, capacità di gestire le eccedenze alimentari e una struttura gerarchica. Questi elementi permettono lo sviluppo di civiltà complesse.

L'economia idraulica diventa fondamentale: cisterne, canali artificiali e sistemi di irrigazione trasformano zone paludose in terre fertili.

💡 Rivoluzione: Il passaggio da nomadi a sedentari è la svolta più importante della storia umana dopo l'uso del fuoco!

I Sumeri e le città-stato

I Sumeri arrivano in Mesopotamia nel 4000 a.C. con una lingua isolata (senza parentele con altre) scritta in cuneiforme. Fondano città-stato indipendenti come Uruk, Ur, Lagash, Umma e Nippur lungo i fiumi.

Le città-stato sumeriche erano teocratiche: religione and potere politico erano fusi insieme. Il sovrano era un re-sacerdote chiamato Lugal o Ensi che viveva nella ziqqurat, un tempio-palazzo che era centro religioso, politico ed economico.

Nel III millennio le funzioni si separano: il re si trasferisce nel palazzo ("grande casa") al centro città, mentre la ziqqurat diventa solo tempio. Questo processo porta a politiche più aggressive e espansionistiche.

La separazione dei poteri permette ai sovrani di centralizzare meglio il controllo e di allargare i territori attraverso conquiste militari.

💡 Ziqqurat: Questi "grattacieli" dell'antichità potevano essere alti fino a 90 metri!

Economia e religione sumera

L'economia sumera si basava principalmente su agricoltura (grano, orzo, frutta) e commercio. Con l'aumento della produzione cresceva anche il bisogno di materie prime come metalli, legno e pietre preziose provenienti da lontano.

La religione sumera venerava le forze della natura attraverso divinità specifiche. Praticavano riti della fertilità e davano grande importanza all'astrologia, venerando i corpi celesti.

Ogni città-stato aveva il suo dio protettore. Se la città veniva conquistata, significava che il dio era arrabbiato! I vincitori dovevano costruire nuovi templi per ingraziarsi la divinità locale.

I Sumeri credevano in un mondo popolato da geni e demoni che influenzavano la vita umana. Praticavano la divinazione per prevedere il futuro e l'oltretomba era visto come un luogo buio e squallido.

💡 Magia: I defunti non placati venivano allontanati con pratiche magiche specifiche!

Accadi, Gutei e Babilonesi

Alla fine del III millennio, i Sumeri vengono assorbiti dagli Accadi, nomadi siriani che portano una lingua semitica (come arabo ed ebraico). L'accadico diventa la "lingua franca" dell'epoca, come l'inglese oggi!

Il potere accadico crolla con l'arrivo dei Gutei, tribù nomadi che permettono un breve rifiorimento sumerico. Re Ur-Nammu promulga il primo codice di leggi della storia.

I Babilonesi (fusione tra Sumeri e Amorrei) prendono il nome dalla loro capitale, Babilonia. Hammurabi scrive il famoso Codice di Hammurabi: 300 leggi in accadico con prologo, corpo centrale ed epilogo. Oggi è conservato al Louvre!

Il codice rappresenta un salto di qualità nella giustizia: leggi scritte, uguali per tutti e pubbliche.

💡 Scoperta: La tavola del codice fu trovata a Sippar ed è alta più di 2 metri!

Società babilonese e innovazioni

La società babilonese era piramidale: al vertice il re, poi proprietari terrieri, uomini liberi (Awilum), semi-liberi (Mus-kenum) e schiavi (Wardum). Il re veniva eletto periodicamente da un'assemblea di soli uomini liberi.

Nascono professioni specializzate come medico, artigiano e mercante. Non esisteva ancora la moneta, quindi si usava il baratto per tutti gli scambi commerciali.

I Babilonesi eccellevano nelle scienze: matematica e astronomia raggiungono livelli impressionanti. Sviluppano calcoli complessi e osservazioni astronomiche precise che influenzeranno le civiltà future.

L'organizzazione sociale più complessa permette innovazioni tecnologiche e culturali che faranno da base per tutte le civiltà successive.

💡 Sistema: Il sistema sessagesimale babilonese (base 60) lo usiamo ancora per ore, minuti e gradi!

Gli Hittiti

Gli Hittiti sono un popolo indoeuropeo che nel III millennio si stanzia in Anatolia (Turchia). La zona non era fertile come la Mesopotamia, ma ricchissima di metalli.

Gli Hittiti fanno due scoperte rivoluzionarie: il metodo per trasformare il ferro in acciaio e l'uso militare del cavallo e del carro da combattimento. Queste innovazioni li rendono inarrestabili in battaglia!

Hattushili crea la capitale Hattusha, mentre Murshili conquista e saccheggia Babilonia. Dopo un periodo di crisi, Šuppiluliuma porta l'impero al massimo splendore, scontrandosi con gli Egizi nella famosa battaglia di Qadesh (1275 a.C.).

La battaglia ha esito incerto: i documenti egizi esaltano la vittoria di Ramses II, ma gli Hittiti impediscono la conquista della città. Segue un trattato di pace, ma poco dopo i misteriosi "Popoli del Mare" distruggono l'impero hittita.

💡 Tecnologia: Gli Hittiti hanno rivoluzionato la guerra antica con ferro e cavalli!