L'Illuminismo e i suoi principi fondamentali

Pensa al 700 come al "secolo della ragione" - un periodo in cui finalmente l'uomo decide di uscire dalla minorità e usare il proprio cervello! Gli illuministi credevano che tutti gli uomini fossero uguali e che la ragione fosse lo strumento per costruire una società migliore.

Il cosmopolitismo diventa centrale: non importa da dove vieni, sei cittadino del mondo. Gli intellettuali si sentono responsabili di educare il popolo e liberarlo dall'ignoranza. Nasce anche l'Enciclopedia, che vuole raccogliere tutto il sapere umano.

Voltaire (1694-1778) è il ribelle per eccellenza. Odia l'Ancien Régime e il potere del clero, scrive le "Lettere Inglesi" e il "Trattato sulla Tolleranza". Per lui lo stato deve rispettare le leggi ma garantire la tolleranza religiosa. La libertà significa "dipendere solo dalla legge".

💡 Ricorda: Voltaire non nega Dio, ma rifiuta tutto ciò che non può essere provato razionalmente!

I grandi pensatori: Rousseau e Montesquieu

Rousseau (1712-1778) ha idee rivoluzionarie che ancora oggi fanno discutere. Nel "Discorso sull'origine della disuguaglianza" sostiene che il progresso non sempre aiuta l'uomo - anzi, la proprietà privata crea le differenze tra ricchi e poveri, padroni e schiavi.

Il suo "mito del buon selvaggio" dice che l'uomo vero è quello che viveva nello stato di natura, prima della proprietà. Nel "Contratto sociale" propone che i cittadini cedano parte della loro volontà per il bene comune dello stato.

Montesquieu (1689-1755) studia il governo inglese e propone la separazione dei poteri: legislativo (fare le leggi), esecutivo (governare) e giudiziario (punire i crimini). Il potere non può stare nelle mani di una sola persona, altrimenti addio libertà!

💡 Trucco per ricordare: Pensa a Rousseau come al "nostalgico" che rimpiange la natura, e a Montesquieu come all'"organizzatore" che divide i poteri!

L'Enciclopedia e l'economia illuminista

L'Enciclopedia di Diderot e D'Alembert (1751) è la Wikipedia del 700! Vuole raccogliere "l'insieme dello scibile umano" in ordine alfabetico. L'obiettivo? Educare la gente all'uso della ragione e cambiare il modo di pensare comune.

È rivoluzionaria perché allarga il pubblico: non solo i nobili possono accedere al sapere, ma anche la borghesia che legge nei caffè. Rappresenta l'Illuminismo nella sua fase più matura.

Adam Smith (1723-1790) inventa il liberismo economico. Il mercato deve essere libero, senza leggi che lo limitino. La "mano invisibile" guida produttori e consumatori verso il bene comune attraverso la concorrenza.

In Italia, Milano diventa il centro dell'Illuminismo. Nascono riviste come "Il Caffè" dei fratelli Verri e Beccaria, che propongono le nuove idee. Beccaria scrive "Dei delitti e delle pene", rivoluzionando il concetto di giustizia.

💡 Curiosità: L'Enciclopedia era così pericolosa per il potere che venne censurata più volte!

Il Dispotismo Illuminato

Alcuni sovrani del 700 provano a governare applicando le idee illuministe, dando vita al Dispotismo Illuminato - sono i cosiddetti "re filosofi" che vogliono riformare dall'alto.

Federico II di Prussia introduce l'istruzione obbligatoria e gratuita fino a 13 anni per tutti i ceti sociali. Promuove la tolleranza religiosa e crea un codice civile che limita tortura e pena di morte. Però resta un militare spietato - contraddizione tipica del periodo!

Caterina II di Russia sposa lo zar, poi lo fa assassinare per prendere il potere. Propone riforme illuministe ma deve affrontare la rivolta contadina di Pugačev. Alla fine concede privilegi alla nobiltà per mantenersi al potere.

Maria Teresa d'Austria governa con il figlio Giuseppe II. Introducono scuole obbligatorie, un codice civile unitario e fanno pagare le tasse anche ai nobili. Limitano il potere della Chiesa sulle scuole.

💡 Attenzione: Il Dispotismo Illuminato è una contraddizione: come può un sovrano assoluto applicare idee di libertà e uguaglianza?