Il Congresso di Vienna e i principi della Restaurazione

Immagina se potessi cancellare tutto quello che non ti piace della storia e tornare ai "bei vecchi tempi" - è esattamente quello che provarono a fare i re europei nel 1815! Le quattro potenze che avevano battuto Napoleone si incontrarono a Vienna per ridisegnare completamente l'Europa.

Il principe di Metternich inventò il principio dell'equilibrio, creando una specie di gioco del Tetris con i territori europei. L'obiettivo era creare "stati cuscinetto" per mantenere la pace, ma il risultato fu un disastro. Il Belgio cattolico fu unito all'Olanda protestante (che si odiavano per motivi religiosi), la Polonia fu tagliata a fette come una pizza, e l'Italia - che Napoleone aveva unificato - fu di nuovo spezzettata in sette stati controllati dall'Austria.

Oltre all'equilibrio, inventarono anche il principio del legittismo: tutti i sovrani cacciati da Napoleone dovevano tornare sui loro troni. Per difendere questo sistema crearono la Santa Alleanza (Austria, Prussia e Russia) e la Quadruplice Alleanza (con anche la Gran Bretagna) - praticamente delle "squadre speciali" pronte a intervenire militarmente contro ogni rivolta.

💡 Ricorda: La Restaurazione non fu solo un ritorno al passato, ma un tentativo di cancellare 25 anni di progressi civili e politici!

La vendetta dei sovrani e la nascita dell'opposizione

Quando i vecchi re tornarono al potere, non si accontentarono di riprendere i loro troni - volevano vendetta! In Francia gli "ultras" (i sostenitori più estremi della monarchia) girarono per il paese massacrando chiunque avesse appoggiato Napoleone. Nello Stato della Chiesa la polizia ottenne il potere di vita e di morte sui cittadini.

Tutti i diritti conquistati con le costituzioni napoleoniche furono cancellati: libertà di religione, di stampa, di opinione. È importante capire cos'è una costituzione: è la legge suprema di uno stato che stabilisce i diritti e doveri dei cittadini. Le costituzioni di quel periodo garantivano alcune libertà fondamentali, ma il voto era riservato solo ai borghesi più ricchi (le donne erano completamente escluse).

Di fronte a questa ventata reazionaria, nacquero le prime proteste. I protagonisti furono soprattutto giovani che non credevano più nell'Illuminismo ma abbracciavano il Romanticismo. Si organizzarono in sette segrete - associazioni clandestine di "cospiratori" che operavano nell'ombra. In Italia la più famosa era la Carboneria.

Questi giovani venivano chiamati liberali perché lottavano per le libertà politiche garantite da una costituzione e per le libertà economiche. La loro organizzazione era segreta per necessità: in un mondo dove anche esprimere un'opinione poteva costare la vita, dovevano agire nell'ombra.

💡 Curiosità: I Carbonari prendevano il nome dai venditori di carbone e usavano un linguaggio in codice per comunicare in segreto!

Le rivolte del 1820-1821: vittorie effimere

Il 1820 fu l'anno dell'esplosione! Tutto iniziò in Spagna nel porto di Cadice, dove un gruppo di ufficiali si rifiutò di mandare le truppe in America per reprimere le rivolte delle colonie. Il movimento si diffuse come un incendio e il re fu costretto a concedere la costituzione.

L'esempio spagnolo fece scuola: i Carbonari napoletani, guidati da due sottotenenti e un prete, si ribellarono a Nola issando i colori della Carboneria. Anche il Regno delle Due Sicilie ottenne la costituzione. Nel Regno di Sardegna, il giovane principe Carlo Alberto di Savoia, influenzato dai suoi amici liberali, concesse anch'egli la costituzione.

Ma la gioia durò poco. Il principe Metternich non aveva gradito questi "capricci" democratici e mobilitò la Santa Alleanza. Nel 1821 un esercito austriaco piombò in Italia e spazzò via la resistenza nel Regno delle Due Sicilie. In Spagna arrivarono le truppe francesi di Luigi XVIII e la rivolta finì nel sangue.

Le conseguenze furono drammatiche: nel Lombardo-Veneto i cospiratori furono condannati a morte, nel Regno di Sardegna Carlo Alberto fu smentito e la costituzione ritirata. L'unica nota positiva? Le colonie sudamericane riuscirono a ottenere l'indipendenza dalla Spagna nel 1823 e il Brasile dal Portogallo nel 1825.

💡 Lezione importante: Le prime rivolte liberali fallirono perché erano organizzate solo da piccoli gruppi di cospiratori, senza il sostegno del popolo.

La Dottrina Monroe e l'indipendenza greca

Mentre l'Europa soffocava sotto la repressione, dall'altra parte dell'Atlantico succedeva qualcosa di rivoluzionario. Nel 1823 il presidente americano James Monroe lanciò un chiaro messaggio a Metternich con la famosa "Dottrina Monroe", riassumibile nella frase "L'America agli americani".

Il messaggio era semplice ma potente: l'America non si sarebbe immischiata negli affari europei, ma non avrebbe tollerato nessun intervento europeo in America. Grazie a questa politica, gli Stati Uniti acquisirono Florida, Texas e California, anche se purtroppo ridussero il Sudamerica a una sorta di "colonia economica".

In Grecia, nel 1821, accadde qualcosa di straordinario. Una setta segreta riuscì a scatenare una vera rivolta popolare contro l'Impero turco-ottomano. La risposta turca fu brutale: il massacro di Chio, dove furono sterminati tutti gli abitanti dell'isola. Questa volta però si formò una "Santa Alleanza al rovescio" - Francia, Gran Bretagna e Russia appoggiarono i ribelli greci.

La Grecia ottenne l'indipendenza nel 1829, anche se le potenze europee le imposero un re assoluto, il principe tedesco Ottone di Baviera. Non era esattamente la democrazia che i greci sognavano, ma era comunque un passo avanti rispetto alla dominazione turca.

💡 Strategia vincente: La rivoluzione greca riuscì perché combinò una rivolta popolare con l'appoggio di potenze straniere interessate.

Mazzini e la Giovine Italia: una nuova visione

Nel 1827 si affacciò sulla scena italiana un giovane genovese destinato a cambiare tutto: Giuseppe Mazzini. Figlio di un padre illuminista e di una madre religiosissima, aveva ereditato dal padre l'amore per la libertà e dalla madre una fede incrollabile. Quando nel 1830 fu arrestato e condannato all'esilio, la sua vita cambiò per sempre.

A Marsiglia, Mazzini sviluppò una critica feroce ai vecchi dirigenti della Carboneria, accusandoli di essere "uomini del passato". Secondo lui serviva una nuova generazione animata da una vera "fede negli ideali". I suoi obiettivi erano rivoluzionari per l'epoca: l'unità d'Italia (nessuno ci aveva mai pensato davvero) e la Repubblica (che sembrava un sogno impossibile dopo il ritorno dei re).

Ma Mazzini aggiunse altri due punti fondamentali: l'indipendenza dall'Austria e la democrazia con il suffragio universale - cioè il diritto di voto per tutti, non solo per i ricchi. Lottare per il suffragio significava lottare per i diritti politici di tutto il popolo.

Nel 1831 fondò la Giovine Italia, cambiando non solo gli obiettivi ma anche i metodi. Non più piccoli gruppi di cospiratori, ma una vera azione di propaganda che chiamava "apostolato". L'idea era coinvolgere i ceti popolari con la prospettiva della democrazia, e quando fosse stato il momento giusto, dare il segnale della rivolta generale.

💡 Geniale ma imperfetto: Mazzini capì l'importanza della propaganda moderna, ma escludeva i contadini dal suo progetto - un errore che pagherà caro!

I fallimenti di Mazzini e le alternative federaliste

Purtroppo la Giovine Italia, nonostante i nobili ideali, si rivelò un susseguirsi di fallimenti. Mazzini, vivendo in esilio, aveva perso il contatto con la realtà italiana e i suoi piani erano troppo visionari. Molti aderenti furono arrestati e condannati a morte, tra cui un giovane Giuseppe Garibaldi che riuscì a fuggire in Sudamerica dove restò 12 anni.

Nonostante i fallimenti, Mazzini riuscì a fondare nel 1834 la Giovine Europa - il primo tentativo di creare un'organizzazione democratica europea. Era un uomo che pensava in grande, anche se spesso le sue idee si scontravano con la dura realtà.

Tra il 1830 e il 1840 iniziarono a emergere alternative più moderate al progetto mazziniano: i federalisti. Gioberti propose una federazione di regni guidata dal Papa - un'idea che attraeva i cattolici. Cattaneo immaginava una federazione di repubbliche italiane, mantenendo le tradizioni locali. Camillo Benso conte di Cavour puntava invece su un'Italia unita sotto la guida dei Savoia.

Queste diverse visioni mostravano che l'idea di un'Italia unita stava maturando, ma c'erano opinioni molto diverse su come realizzarla. Alla fine, sarebbe stata la storia a decidere quale strada prendere.

💡 Lezione per il futuro: I fallimenti di Mazzini insegnarono che serviva un approccio più realistico e graduale per unificare l'Italia.