La Seconda Rivoluzione Industriale: Caratteristiche e Cambiamenti

Tra il 1870 e il 1914 l'industria fa un salto di qualità incredibile. Stavolta non è solo l'Inghilterra a comandare: anche Francia, Germania, Stati Uniti e Giappone entrano nel gioco, creando una competizione globale.

I quattro cambiamenti fondamentali ridisegnano completamente il panorama produttivo. Nascono nuovi settori come il siderurgico (dall'era del ferro a quella dell'acciaio), il chimico-farmaceutico e l'energetico (petrolio ed elettricità affiancano il carbone).

Le tecniche di produzione si rivoluzionano con il taylorismo che separa direzione da produzione, e il fordismo che introduce la catena di montaggio. Quest'ultima aumenta la produttività ma crea l'alienazione negli operai.

💡 Da sapere: Il capitalismo finanziario nasce proprio in questo periodo - le industrie hanno bisogno di capitali enormi che vengono dalle banche, dalla borsa e dalle società per azioni.

Si formano i primi monopoli: trust (controllo di tutta la filiera produttiva), cartelli (accordi sui prezzi), oligopoli (pochi dominano il mercato) e holding (società che controllano altre società).

La Grande Depressione e le Sue Conseguenze

La Grande Depressione del 1873-1896 non è un crollo, ma un riassestamento doloroso del sistema. È una crisi di sovrapproduzione: si produce troppo rispetto a quello che si riesce a vendere.

Le cause sono chiare: la rivoluzione industriale si diffonde ovunque creando troppa concorrenza, il liberoscambismo permette a tutti di vendere dovunque, e i miglioramenti nei trasporti fanno arrivare prodotti americani e russi a prezzi stracciati in Europa.

La soluzione? Quasi tutti i paesi europei abbandonano il libero mercato e adottano il protezionismo (solo l'Inghilterra resiste). Contemporaneamente, la popolazione cresce, le città si espandono e nasce la società di massa.

Le migrazioni esplodono in due ondate: prima (1840-1880) dal Nord Europa verso il Nord America, poi (1890-1914) dal Sud Europa (compresa l'Italia meridionale) verso le Americhe.

💡 Effetto importante: Le rimesse degli emigranti portano soldi in patria, ma spesso vengono usate per comprare terra invece che per innovare l'agricoltura, creando il divario Nord-Sud.

La società si stratifica in modo nuovo: l'aristocrazia perde potere reale, la borghesia diventa protagonista $divisa in alta e medio-piccola$, il proletariato cresce e si organizza.

Il Movimento Operaio e l'Organizzazione dei Lavoratori

Gli operai capiscono che da soli non ce la fanno e si organizzano su scala europea. Nascono due Internazionali che cambiano la storia del lavoro.

La Prima Internazionale (1864-1876) vede scontrarsi marxisti e anarchici. I primi vogliono cambiare prima l'economia poi la politica attraverso la "dittatura del proletariato", i secondi vogliono abbattere subito Stato e religione puntando sui contadini. Vincono i marxisti nel 1872.

La Seconda Internazionale (1889-1914) è più pragmatica e si divide tra riformisti (cambiamenti graduali attraverso riforme) e massimalisti (rivoluzione per abbattere il capitalismo). Da qui nasceranno i partiti socialisti e comunisti del '900.

💡 Eredità duratura: Il Primo Maggio nasce proprio da queste lotte per le 8 ore lavorative giornaliere.

In Italia si sviluppano due tipi di associazionismo operaio. Quello "rosso" (socialista) crea società di mutuo soccorso, cooperative, leghe di resistenza e nel 1892 il PSI.

L'associazionismo "bianco" (cattolico) nasce dopo il 1891 con l'enciclica Rerum Novarum di Leone XIII, che autorizza i cattolici a organizzarsi socialmente. Propone il corporativismo: collaborazione tra padroni e operai invece di lotta di classe.