La Riforma si Espande in Europa

Sapevi che la Riforma protestante non si è fermata alla Germania? In Svizzera, Zwingli voleva creare una comunità di veri cristiani, ma nel 1531 i cattolici lo uccisero durante una battaglia.

Calvino invece aveva un'idea rivoluzionaria: secondo lui un buon cristiano doveva lavorare duramente e guadagnare soldi. Questa idea piacque molto ai mercanti e agli imprenditori, che prima erano visti male dalla Chiesa proprio perché facevano profitti.

In Inghilterra successe qualcosa di clamoroso. Enrico VIII inizialmente era cattolico, ma quando il Papa rifiutò di annullare il suo matrimonio con Caterina d'Aragona, il re si arrabbiò tantissimo. Così fondò la Chiesa anglicana e si separò da Roma per sempre!

Curiosità: Il Papa disse no al divorzio di Enrico VIII perché Caterina era parente dell'imperatore Carlo V, troppo potente per farlo arrabbiare!

La Chiesa Cattolica Reagisce

Anche prima di Lutero, molti cattolici capivano che la Chiesa aveva bisogno di cambiare. La corruzione era ovunque e i fedeli erano sempre più scontenti della situazione.

Nacquero così i nuovi ordini religiosi, che invece di chiudersi nei monasteri decisero di aiutare concretamente la gente. Si prendevano cura di malati, orfani e poveri, facendo vedere che la Chiesa poteva davvero essere vicina alle persone comuni.

I Gesuiti furono i più importanti di questi nuovi ordini. Il loro fondatore, Ignazio di Loyola, era un soldato spagnolo che dopo essere stato ferito in guerra decise di combattere per la Chiesa invece che con le armi.

Da ricordare: I nuovi ordini religiosi puntavano sulla "vita attiva" - non pregare solo, ma agire concretamente per aiutare gli altri!

Il Concilio di Trento e la Controriforma

Nel 1545, dopo anni di tentennamenti, Papa Paolo III convocò finalmente il Concilio di Trento. Durò ben 18 anni ed era chiaro fin dall'inizio: nessun compromesso con i protestanti!

La Chiesa decise di riaffermare con forza tutto quello che Lutero contestava. L'autorità del Papa restava indiscutibile, la Bibbia poteva essere tradotta solo dalla Chiesa, e l'uomo poteva salvarsi anche con le buone opere, non solo con la fede.

Confermarono l'esistenza del purgatorio, il culto di Maria e dei santi, e ribadirono che i sacramenti erano sette. Questa risposta fu chiamata Controriforma proprio perché andava contro le idee protestanti.

Purtroppo la Chiesa iniziò anche una durissima repressione delle eresie. Chi veniva condannato finiva bruciato vivo in piazza, vestito con un sacco e con i capelli rasati, per terrorizzare chiunque pensasse di ribellarsi.

Attenzione: La Controriforma ebbe due facce - rinnovamento spirituale da una parte, ma anche violenta repressione del dissenso dall'altra.