La Terra tra Due Fiumi e le Prime Civiltà
La Mesopotamia, che significa letteralmente "terra tra due fiumi", si trova tra il Tigri e l'Eufrate in quella che oggi è il Medio Oriente. Questa regione è chiamata anche Mezzaluna Fertile per la sua incredibile capacità di produrre cibo.
Tutte le civiltà mesopotamiche si svilupparono vicino ai fiumi perché questi esondavano regolarmente, lasciando il limo - una sostanza che rendeva il terreno super fertile. Grazie a questa fertilità naturale, le popolazioni iniziarono a praticare l'agricoltura e a stabilirsi in villaggi permanenti invece di continuare a spostarsi.
Queste vengono chiamate civiltà potamiche (dal greco "potamos" = fiume) perché dipendevano completamente dai corsi d'acqua. I mesopotamici divennero maestri nell'irrigazione, creando canali per portare l'acqua lontano dai fiumi e sviluppando strumenti agricoli sempre più avanzati.
I Sumeri furono il primo grande popolo mesopotamico, anche se le loro origini rimangono misteriose - potrebbero essere venuti dal nord della Mesopotamia, dall'Asia centrale o addirittura dall'estremo oriente. Quello che sappiamo è che crearono le prime città-stato, grandi centri urbani governati da un singolo sovrano che controllava anche il territorio circostante.
Curiosità: Gli ziggurats sumeri erano templi a forma piramidale costruiti per "avvicinarsi agli dei" - più alti si costruiva, più vicini ci si sentiva alle divinità!
