La Storia dell'Inghilterra: Dalle Dinastie Normanne ai Tudor

La Conquista Normanna e Guglielmo il Conquistatore

Dopo la caduta dell'Impero Carolingio, i ducati inglesi elessero Edoardo il Confessore come re nel 1042. Alla sua morte nel 1066 senza eredi, si scatenò una lotta per la successione.

• Harold del Wessex, che aveva già sconfitto Harald di Norvegia nella battaglia di Stamford Bridge, affrontò Guglielmo, duca di Normandia
• Guglielmo il Conquistatore vinse la Battaglia di Hastings (1066), dando inizio alla dinastia normanna
• Le sue imprese sono narrate nell'Arazzo di Bayeux, conservato al Louvre

Concetto Chiave: Guglielmo il Conquistatore, per consolidare il suo potere, creò il Doomsday Book, una sorta di catasto che gli permetteva di riscuotere meglio le tasse e organizzare le proprietà terriere secondo il modello feudale francese.

I Successori di Guglielmo il Conquistatore

Dopo la morte di Guglielmo nel 1087, la corona passò al figlio Guglielmo II, e alla sua morte nel 1100, a Enrico I.

• Enrico I rafforzò il potere della corona con le Leges Henrici Primi
• Potenziò i tribunali regi a discapito di quelli ecclesiastici
• Sua figlia Matilde, sposata con Goffredo d'Angiò, fu madre di Enrico II Plantageneto

Alla morte di Enrico I, Stefano di Blois fu eletto re dalla nobiltà, ma Matilde rivendicò il trono per il figlio, creando un conflitto che si risolse solo con la morte di Stefano.

Enrico II e il Conflitto con la Chiesa

Enrico II Plantageneto, figlio di Matilde, salì al trono implementando importanti riforme:

• Emanò le Costituzioni di Clarendon che sottoponevano anche le cause ecclesiastiche ai tribunali regi
• Creò la figura dei giudici itineranti per controllare i vari tribunali
• Il suo conflitto con il papato culminò con l'uccisione di Thomas Beckett, arcivescovo di Canterbury, nel 1170

Da Riccardo Cuor di Leone a Giovanni Senza Terra

I figli di Enrico II ed Eleonora d'Aquitania furono:

• Riccardo Cuor di Leone, che partecipò alla terza crociata
• Giovanni Senza Terra, che salì al trono dopo la morte del fratello
• Matilde

Giovanni Senza Terra, sconfitto da Filippo II Augusto di Francia nella battaglia di Bovines (1214), perse i feudi inglesi in Francia. Questo indebolimento portò i baroni inglesi a imporgli la Magna Charta Libertatum nel 1215.

Documento Fondamentale: La Magna Charta Libertatum limitò il potere della corona stabilendo che ogni decisione regia doveva essere condivisa con la Magna Curia (composta da 25 baroni). Introdusse anche l'Habeas Corpus, garantendo a chiunque, anche se considerato colpevole dal re, il diritto a un processo regolare.

Da Enrico III ai Tudor

Dopo la morte di Giovanni nel 1216, seguirono:

• Enrico III, che promulgò le "Dichiarazioni di Oxford" e invitò alle assemblee i rappresentanti delle città (origine della Camera dei Comuni)
• Edoardo I (1272-1307)
• Edoardo II, sposato con Isabella di Francia
• Edoardo III
• Riccardo II, ultimo dei Plantageneti

Seguì la dinastia Lancaster con Enrico IV, Enrico V ed Enrico VI. Dopo la Guerra dei Cent'anni, scoppiò la Guerra delle Due Rose (1455-1485) tra le famiglie Lancaster e York.

La guerra si concluse quando Enrico VII Tudor (figlio di una Lancaster) sposò una York, unendo le due casate e dando inizio alla Dinastia Tudor, sotto la quale suo figlio Enrico VIII avrebbe poi separato l'Inghilterra dal cattolicesimo per fondare l'anglicanesimo.