Le rivoluzioni del 1848 e la Prima Guerra d'Indipendenza

Il 1848 è l'anno delle rivoluzioni anche in Italia! Prima scoppia la rivolta nel Regno delle Due Sicilie, poi si diffonde in tutta la penisola. I sovrani sono costretti a concedere le costituzioni: Ferdinando II nel sud, Leopoldo II in Toscana e Carlo Alberto che emana lo Statuto Albertino.

A Milano succede qualcosa di incredibile: i cittadini smettono di fumare per non pagare le tasse agli austriaci (lo sciopero del fumo). Poi dal 17 al 22 marzo scoppia la rivolta delle cinque giornate di Milano e i milanesi cacciano gli austriaci dalla città. Anche Venezia insorge e Daniele Manin proclama la repubblica.

Carlo Alberto decide di aiutare Milano e Venezia dichiarando guerra all'Austria: inizia la Prima Guerra d'Indipendenza nel marzo 1848. All'inizio va bene, ma poi l'esercito piemontese perde a Custoza e il re deve arrendersi. Nel 1849 Carlo Alberto ci riprova ma viene sconfitto di nuovo a Novara, abdica e sale al trono Vittorio Emanuele II.

Ricorda: Le cinque giornate di Milano dimostrano che anche i cittadini comuni possono fare la storia quando si uniscono per un ideale!

Cavour e l'Unità d'Italia

Camillo Benso conte di Cavour è il vero architetto dell'unità italiana. Come primo ministro del Piemonte, fa crescere l'economia, sviluppa industrie e commerci, e soprattutto si allea con Francia e Inghilterra partecipando alla guerra di Crimea nel 1853.

Nel 1858 Cavour stringe un patto segreto con Napoleone III: se l'Austria attacca il Piemonte, la Francia interverrà al suo fianco. Nel 1859 scoppia la Seconda Guerra d'Indipendenza: francesi e piemontesi vincono a Magenta e liberano Milano. Gli austriaci abbandonano la Lombardia, mentre Toscana, Parma e Modena si uniscono al Piemonte.

Però Napoleone III tradisce l'alleanza e fa pace con l'Austria senza avvertire Cavour! Risultato: il Piemonte si è ingrandito ma il Risorgimento non è ancora completo. Nel 1860 scoppia la rivolta in Sicilia contro i Borbone, ma Cavour non può intervenire ufficialmente.

Ecco che entra in scena Giuseppe Garibaldi con la sua leggendaria spedizione dei Mille: parte con circa 1000 volontari, libera la Sicilia, conquista tutto il sud e consegna i territori a Vittorio Emanuele II. Il 17 marzo 1861 nasce il Regno d'Italia!

Curiosità: I Mille di Garibaldi erano per lo più giovani studenti e professionisti, non soldati di carriera!

I primi problemi dell'Italia unita

Il nuovo regno deve affrontare sfide enormi! Gli italiani parlano dialetti diversi, la maggior parte non sa leggere né scrivere, e molti non si sentono parte di questo nuovo stato. Inoltre mancano ancora Veneto e Roma.

La Destra storica (1861-1876) governa per prima: impone lo Statuto Albertino a tutta l'Italia, introduce il servizio militare obbligatorio e tasse pesantissime come quella sul macinato (che fa aumentare il prezzo del pane). Le regioni del sud si ribellano perché si sentono trascurate: nasce il brigantaggio, una guerriglia che l'esercito reprime duramente.

Nel 1866 l'Italia combatte la Terza Guerra d'Indipendenza alleandosi con la Prussia contro l'Austria: ottiene Veneto e Friuli. Nel 1870 conquista finalmente Roma che diventa capitale, ma il Papa si considera prigioniero e vieta ai cattolici di partecipare alla vita politica.

Dal 1876 governa la Sinistra storica che introduce riforme importanti: scuola gratuita e obbligatoria dai 6 ai 9 anni, abolisce la tassa sul macinato, allarga il diritto di voto e favorisce lo sviluppo industriale. In politica estera l'Italia firma la Triplice Alleanza con Germania e Austria nel 1882.

Punto chiave: L'unità territoriale è completata nel 1870, ma l'unità sociale ed economica tra nord e sud rimane un problema ancora oggi!