Il Congresso di Vienna e la Restaurazione

Dopo la sconfitta di Napoleone a Waterloo nel 1815, le potenze europee dovettero affrontare seri problemi: un re era stato decapitato, le idee rivoluzionarie si erano diffuse in Europa e il dominio napoleonico aveva cambiato gran parte del continente.

Austria, Inghilterra, Russia e Prussia si riunirono nel Congresso di Vienna del 1814 per ricostruire un'Europa simile a quella che esisteva prima della Rivoluzione Francese. Anche la Francia partecipò, rappresentata dal ministro Talleyrand, mentre l'Austria inviò Metternich e l'Inghilterra il Duca di Wellington.

Il Congresso aveva due obiettivi principali: restaurare i vecchi regimi politici e creare una pace duratura. Per farlo, si basò su due principi fondamentali: il principio di legittimità (ripristinare i sovrani legittimi) e il principio di equilibrio (evitare che una nazione diventasse troppo potente).

💡 I partecipanti al Congresso non cercavano solo di punire la Francia, ma di creare un sistema che impedisse future guerre e rivoluzioni in Europa.

Tra le decisioni più importanti: la Francia e la Spagna tornarono ai confini del 1789, mentre Olanda e Belgio furono uniti nel Regno dei Paesi Bassi.

L'Europa e l'Italia dopo il Congresso

La Svizzera venne riconosciuta come confederazione neutrale di 19 cantoni, mentre gli stati tedeschi formarono la Confederazione germanica sotto il controllo dell'Austria. Le altre potenze ottennero vari territori: l'Austria prese parte della penisola italiana, la Russia acquisì la Finlandia e parte della Polonia, mentre l'Inghilterra rafforzò il suo impero marittimo.

Russia, Prussia e Austria formarono la Santa Alleanza, un patto per difendere il cristianesimo e l'assolutismo contro le idee rivoluzionarie. Questa alleanza sarebbe diventata uno strumento per reprimere i movimenti liberali e nazionalisti che sarebbero sorti negli anni seguenti.

In Italia, il Congresso creò una nuova mappa politica: nacque il Regno Lombardo-Veneto sotto controllo austriaco, mentre il Regno di Sardegna tornò ai Savoia, che ottennero Piemonte, Sardegna, Liguria, Nizza e Savoia. La Toscana passò all'Austria e Papa Pio VII tornò a governare lo Stato della Chiesa.

⚠️ La nuova divisione dell'Italia in tanti stati, molti dei quali sotto influenza austriaca, avrebbe alimentato il desiderio di unità nazionale che porterà ai moti risorgimentali nei decenni successivi.