La prima guerra persiana

Nel 492 a.C., Dario I diede inizio alla prima guerra persiana con l'obiettivo di conquistare la Grecia. Questa campagna militare segnò l'inizio di un conflitto epocale tra l'impero persiano e le poleis greche.

La prima spedizione persiana, diretta contro la Tracia e la Macedonia, si rivelò un fallimento a causa delle avverse condizioni meteorologiche che dispersero la flotta nella penisola calcidica.

Highlight: La prima spedizione persiana del 492 a.C. fallì a causa delle violente correnti che distrussero la flotta nella penisola calcidica.

Nel 490 a.C., Dario organizzò una seconda spedizione, questa volta mirando alle isole dell'Egeo e ad Atene. Nonostante l'evidente superiorità numerica dell'esercito persiano, gli Ateniesi riuscirono a ottenere una vittoria decisiva.

Example: Nella battaglia di Maratona, il generale ateniese Milziade sconfisse l'esercito persiano con un attacco a sorpresa, nonostante la netta inferiorità numerica.

Questa vittoria inaspettata dei Greci a Maratona segnò la fine della prima guerra persiana e dimostrò che l'impero persiano non era invincibile.

La seconda guerra persiana

Dopo la morte di Dario I nel 485 a.C., suo figlio Serse salì al trono e riprese il progetto di conquista della Grecia. Nel 480 a.C., Serse lanciò una massiccia invasione con un esercito di 100.000 uomini e una flotta di 1200 navi.

Highlight: La seconda guerra persiana vide Serse mobilitare un'imponente forza di 100.000 uomini e 1200 navi contro la Grecia.

Di fronte a questa minaccia, le poleis greche si unirono nella lega panellenica sotto il comando militare di Sparta. Questa alleanza segnò un momento cruciale nella storia greca, unendo le rivali Atene e Sparta contro il nemico comune.

Definition: Lega panellenica - alleanza militare tra le città-stato greche, guidata da Sparta, per contrastare l'invasione persiana.

La strategia difensiva greca fu oggetto di dibattito: gli Spartani preferivano una difesa sull'istmo di Corinto, mentre gli Ateniesi sostenevano la necessità di affrontare i Persiani alle Termopili, prima che penetrassero nel cuore della Grecia.

Example: La battaglia delle Termopili fu il risultato del compromesso tra la strategia ateniese e quella spartana, con il re Leonida che guidò una forza di 300 Spartani in una difesa eroica del passo.

Questa seconda fase del conflitto avrebbe visto alcune delle battaglie più famose e decisive della storia antica, come le Termopili, Salamina e Platea, che avrebbero determinato il destino della Grecia e dell'Occidente.

L'Impero Marittimo di Atene

La vittoria sui persiani portò alla creazione della lega di Delo nel 477 a.C., un'alleanza militare e politica guidata da Atene.

Definition: La lega di Delo era una confederazione di città-stato greche con sede nel santuario di Apollo.

Highlight: Gli alleati dovevano contribuire con navi o denaro al tesoro federale custodito a Delo.