La politica estera di Filippo II

La politica estera di Filippo II di Spagna fu caratterizzata da diverse sfide e conflitti, con il Mediterraneo che conservava un ruolo centrale per gli stati europei. Il bacino era diviso in due aree di influenza: quella ottomana e musulmana a oriente, e quella spagnola e cristiana a occidente. In mezzo operava Venezia, potenza marittima di primo piano.

Highlight: Il Mediterraneo era diviso tra l'influenza ottomana a est e quella spagnola a ovest, con Venezia che manteneva una posizione intermedia.

Filippo II dovette affrontare la minaccia della pirateria, aggravata dall'alleanza di alcune aree del Nord Africa con l'Impero ottomano. La conquista di Cipro da parte dei turchi nel 1570, ai danni di Venezia, portò a un'alleanza tra Venezia e la Spagna. Papa Pio V promosse la formazione della Lega Santa, rinnovando lo "spirito di crociata".

Esempio: La battaglia di Lepanto del 1571, in cui la flotta cristiana sconfisse quella turca, fu celebrata in Occidente come un trionfo della cristianità sugli infedeli, anche se le sue conseguenze pratiche furono limitate.

Un importante successo di Filippo II fu l'annessione del Portogallo nel 1581, dopo una complessa lotta di successione seguita alla morte del re Sebastiano nel 1578.

Tuttavia, il tentativo di imporre il cattolicesimo nei Paesi Bassi incontrò una forte resistenza. La diffusione del calvinismo si innestò sulle tradizioni di autogoverno e autonomia della regione. Le disposizioni di Filippo II per contrastare il protestantesimo scatenarono una ribellione che si trasformò in una lunga guerra.

Vocabolario: Il calvinismo è una corrente protestante che si diffuse ampiamente nei Paesi Bassi, caratterizzata da una forte enfasi sulla predestinazione e sull'autonomia delle comunità religiose.

La repressione violenta, simboleggiata dal "Tribunale dei torbidi" istituito dal duca d'Alba, non fece che esacerbare il conflitto. Il saccheggio di Anversa nel 1576 portò alla bancarotta del regno e all'alleanza tra le province cattoliche del sud e quelle protestanti del nord contro il dominio spagnolo.

Citazione: "Anche le province cattoliche del Sud si allearono a quelle protestanti indignate per la violenza subita."

Nonostante i tentativi di conciliazione e l'abilità di governatori come Alessandro Farnese, la rivolta nei Paesi Bassi segnò profondamente il regno di Filippo II, minando le risorse e il prestigio dell'impero spagnolo.