Traiano: L'Optimus Princeps (99-117 d.C.)

Traiano è considerato uno dei più grandi imperatori romani, noto come "Optimus Princeps" (il migliore tra i principi). Il suo regno fu caratterizzato da una politica di pacificazione sociale e attenzione alle classi meno abbienti.

Politiche sociali e opere pubbliche

Traiano implementò diverse misure per migliorare le condizioni di vita dei cittadini romani:

1. Promosse gli "alimenta", borse di studio per l'educazione dei giovani poveri.
2. Concesse prestiti ai cittadini.
3. Sovvenzionò distribuzioni di grano per i più bisognosi.
4. Realizzò grandi opere pubbliche, come la ristrutturazione del porto di Ostia e la costruzione del Foro Traiano a Roma.

Vocabolario: Gli "alimenta" erano un sistema di assistenza pubblica istituito da Traiano per aiutare i bambini poveri e orfani dell'Italia romana.

Le guerre e l'espansione dell'impero

Sotto il comando di Traiano, l'Impero Romano raggiunse la sua massima espansione. La vittoria più significativa fu quella contro i Daci, nell'odierna Romania, che portò alla conquista della Dacia nel 106 d.C.

Highlight: La conquista della Dacia fu particolarmente importante per le sue ricche miniere d'oro e di salgemma, che portarono notevoli benefici economici all'impero.

Un principe molto amato

La popolarità di Traiano crebbe enormemente grazie alle sue vittorie militari e alle sue politiche sociali. Per celebrare le sue imprese, fece erigere la Colonna Traiana a Roma e numerosi archi trionfali in diverse città dell'impero.

Quote: Traiano assunse l'epiteto di "optimus", ovvero ottimo, che richiamava la qualità della massima divinità romana, Giove Ottimo Massimo.

Adriano: L'Imperatore Filelleno (117-138 d.C.)

Adriano successe a Traiano nel 117 d.C., anche se ci sono dubbi sulla legittimità della sua adozione. Il suo regno fu caratterizzato da una politica di consolidamento piuttosto che di espansione.

La difesa dei confini

Adriano attenuò la politica espansionistica di Traiano, concentrandosi invece sul rafforzamento dei confini esistenti:

1. Cedette alcuni territori su fronti rischiosi (Armenia, Mesopotamia, Assiria).
2. Costruì in Britannia la celebre fortificazione nota come Vallo di Adriano (Vallum Hadriani).

Definizione: Il Vallo di Adriano era una fortificazione difensiva costruita nell'antica Britannia romana per proteggere il confine settentrionale dell'impero.

L'attenzione per il mondo provinciale

Adriano si distinse per la sua attenzione alle province dell'impero:

1. Viaggiò estensivamente in tutto l'impero, visitando personalmente molte province.
2. Mostrò una particolare predilezione per la Grecia, tanto da essere definito "imperatore filelleno".
3. Visse ad Atene per due anni, promuovendo importanti opere pubbliche nella città.

Vocabolario: "Filelleno" significa amante della cultura greca.

Riforme nell'esercito

Adriano introdusse importanti cambiamenti nell'organizzazione dell'esercito romano:

1. Iniziò ad arruolare soldati non italici.
2. Permise ai soldati di addestrarsi nei loro luoghi di origine.

Queste riforme ruppero con la tradizione romana che prevedeva un esercito composto principalmente da soldati italici, riflettendo la crescente importanza delle province nell'impero.

Highlight: Le riforme militari di Adriano anticiparono la progressiva provincializzazione dell'esercito romano, che sarebbe diventata una caratteristica importante nei secoli successivi.