La Pietà Vaticana: perfezione e polemiche
Realizzata tra il 1497 e il 1499, la Pietà Vaticana è probabilmente la scultura più famosa al mondo. Michelangelo aveva solo 22 anni quando completò questo capolavoro in marmo bianco di Carrara per un cardinale francese.
L'iconografia della pietà esisteva già dall'età gotica, ma Michelangelo la trasforma completamente. Crea una composizione piramidale perfetta, dove una giovanissima Vergine Maria tiene sulle ginocchia il corpo di Cristo morto. Il braccio di Gesù pende senza vita, eppure le vene sembrano ancora pulsare, suggerendo la futura resurrezione.
La scelta di rappresentare Maria così giovane scatenò polemiche: come poteva sembrare una ragazza se, alla morte del figlio, doveva avere circa cinquant'anni? Michelangelo risponde con una spiegazione spirituale: Maria è "figlia di suo figlio" perché Cristo è anche Dio, come scrive Dante nel Paradiso.
💡 Curiosità: Questa è l'unica opera che Michelangelo abbia mai firmato, incidendo il suo nome sulla fascia che attraversa il petto della Madonna!