La ceramica invetriata dei Della Robbia: un'arte raffinata

I dieci medaglioni che decorano esternamente lo Spedale degli Innocenti sono opera di Andrea Della Robbia e rappresentano un eccellente esempio di ceramica invetriata. Questi tondi raffigurano corpi di bambini avvolti in fasce su uno sfondo azzurro, realizzati con una tecnica che combina produzione seriale e assemblaggio manuale.

Definition: La ceramica invetriata è una tecnica in cui si applica alla terracotta già dipinta una vernice a base di silice e piombo che, una volta cotta, conferisce un effetto lucido e compatto.

La tecnica della ceramica invetriata, già nota in epoca romana, conobbe una grande diffusione in età medievale grazie alla famiglia Della Robbia. Il processo di lavorazione prevedeva:

1. La modellazione e cottura iniziale della terracotta
2. La dipintura della superficie
3. L'applicazione della vernice invetriante
4. Una seconda cottura per fissare lo smalto

Highlight: La ceramica invetriata dei Della Robbia si distingue per la brillantezza dei colori e la durabilità, caratteristiche che ne hanno garantito la conservazione nei secoli.

Questa tecnica permetteva di ottenere opere d'arte resistenti agli agenti atmosferici, ideali per la decorazione di esterni, come nel caso dello Spedale degli Innocenti.

La Lanterna: il coronamento della Cupola di Santa Maria del Fiore

Nel 1439-1440, Filippo Brunelleschi vinse anche il concorso per la realizzazione della lanterna di Santa Maria del Fiore, elemento che avrebbe completato la sua monumentale cupola. La lanterna, un piccolo tempietto ottagonale che chiude l'oculo della cupola, svolge sia una funzione strutturale che decorativa.

Definition: La lanterna è una struttura architettonica posta sulla sommità di una cupola o di una volta, che serve a illuminare l'interno dell'edificio e a completare visivamente la composizione.

La lanterna progettata da Brunelleschi presenta le seguenti caratteristiche:

• Corpo ottagonale con profonde, strette e lunghe finestre ad arco
• Finestre sorrette da semicolonne
• Coppie di lesene (o paraste) scanalate nei punti d'angolo
• Archi rampanti con voluta a dorso di delfino addossati alle lesene

Vocabulary: Lesena (o parasta) - Elemento architettonico verticale a rilievo su una parete, con funzione decorativa e talvolta strutturale.

Questa struttura non solo completa esteticamente la cupola, ma contribuisce anche alla sua stabilità, fungendo da peso di contrasto alle forze che agiscono sulla cupola stessa.

Highlight: La lanterna di Brunelleschi rappresenta il culmine del suo genio architettonico, combinando funzionalità strutturale ed eleganza estetica in un unico elemento.

La realizzazione della lanterna, insieme alla cupola, consolidò la reputazione di Brunelleschi come uno dei più grandi architetti e ingegneri del Rinascimento, influenzando profondamente lo sviluppo dell'architettura nei secoli successivi.