Il Sacro Romano Impero
L'incoronazione del Natale 800 sancì la nascita del Sacro Romano Impero. Il nome racchiudeva tutto: "sacro" perché benedetto da Dio, "romano" perché si ispirava alla tradizione imperiale antica.
Questo impero era un vero mosaico di popoli diversi, tenuti insieme dalla fede cattolica e dalla Chiesa. L'economia si basava sulle grandi proprietà rurali, con scarsità di moneta e ritorno al baratto - segno dell'impoverimento generale.
I rapporti con Bisanzio furono inizialmente tesi. L'imperatore d'Oriente non accettava che Carlo si proclamasse erede di Roma, soprattutto dopo che aveva conquistato territori bizantini come Venezia e l'Istria.
La soluzione arrivò con il trattato di Aquisgrana del 812. Dopo vari tentativi diplomatici (incluso un progetto di matrimonio con l'imperatrice Irene, poi deposta), Carlo e l'imperatore Niceforo I trovarono un accordo: Carlo veniva riconosciuto imperatore d'Occidente, mentre i Bizantini restavano imperatori d'Oriente.
💡 Punto chiave: Il Sacro Romano Impero non fu solo una conquista militare, ma un progetto politico-religioso che unì l'Europa occidentale per secoli, creando le basi della civiltà europea medievale.