La Riforma protestante
Le esigenze di una riforma della Chiesa erano già emerse in precedenza, con l'obiettivo di ricreare i costumi del cristianesimo delle origini. Diversi movimenti eretici avevano denunciato apertamente gli abusi della Chiesa, come l'accumulo di beni, la simonia e il concubinato.
Example: John Wyclif in Inghilterra, Jan Hus in Boemia e Girolamo Savonarola in Italia furono tra i precursori della Riforma, condannati per eresia.
Parallelamente, stava nascendo una nuova sensibilità religiosa con la "Devotio moderna", una corrente di rinnovamento spirituale sorta nei Paesi Bassi che valorizzava la dimensione interiore e individuale della fede.
Definition: Devotio moderna - movimento di rinnovamento spirituale nato nel XIV secolo nei Paesi Bassi, che enfatizzava la pietà personale e la meditazione.
La Riforma protestante affondava le sue radici nelle culture dell'Umanesimo e del Rinascimento, con la loro enfasi sulla centralità dell'uomo e delle sue capacità. Si invocava un ritorno alla purezza delle origini apostoliche, con una maggiore attenzione alla lettura del Vangelo e all'interiorità del fedele.
Erasmo da Rotterdam fu un importante interprete di queste esigenze di rinnovamento. Pur rifiutando la carica di sacerdote offertagli dal papa, Erasmo mirava a liberare l'autentico messaggio di Cristo, sostenendo che non fossero necessari i preti come mediatori, spesso considerati ignoranti.
Quote: "L'intento di Erasmo era liberare l'autentico messaggio di Cristo"
Queste idee furono condivise da alcuni ecclesiastici illuminati. Durante il Concilio Lateranense V, Vincenzo Querini e Tommaso Giustiniani, nobili entrati nell'ordine camaldolese, proposero una serie di misure per moralizzare la Chiesa Romana. Tuttavia, queste proposte rimasero inascoltate, mentre la Chiesa continuava ad arricchirsi grazie ai proventi delle indulgenze.
Highlight: La vendita delle indulgenze fu uno dei principali motivi di scandalo che portarono alla Riforma protestante.
La pratica delle indulgenze, originariamente legata a pellegrinaggi e opere di carità, si era trasformata in una vera e propria operazione finanziaria, generando un enorme flusso di denaro per la Chiesa. Nel 1514, papa Leone X indisse un'indulgenza plenaria in cambio di somme enormi per la costruzione della Basilica di San Pietro, scatenando lo scandalo che avrebbe portato alla Riforma di Martin Lutero.
