Le guerre del XVIII secolo e l'Illuminismo

Il Settecento fu caratterizzato da numerose guerre per il controllo degli oceani, delle colonie e dei territori europei. I principali protagonisti furono Spagna, Austria, Gran Bretagna, Francia, Russia e Prussia.

Example: Alcune delle guerre più importanti furono la Guerra di Successione Spagnola, la Guerra di Successione Polacca, la Guerra di Successione Austriaca e la Guerra dei Sette Anni.

Le conseguenze di questi conflitti portarono all'emergere di nuove potenze come la Gran Bretagna, che divenne la prima potenza coloniale, e la Prussia, che si rafforzò militarmente sotto Federico II.

Highlight: La spartizione della Polonia tra Austria, Russia e Prussia nel 1795 portò alla scomparsa di questo stato fino al 1918.

L'Illuminismo fu un movimento filosofico-culturale che si sviluppò nel XVIII secolo, rappresentando la prima grande rivoluzione intellettuale del periodo. Nato in Francia, si diffuse in tutta Europa, ponendo l'accento sull'importanza della ragione e dello spirito critico.

Caratteristiche principali dell'Illuminismo:

1. Enfasi sul concetto di "luce" della ragione
2. Sviluppo dello spirito critico
3. Riconoscimento dei diritti umani universali
4. Ruolo educativo dei filosofi

Quote: "Lo scopo era quello di educare l'uomo all'uso critico della ragione."

Un'opera fondamentale dell'Illuminismo fu l'Enciclopedia, un "dizionario ragionato delle scienze, delle arti e dei mestieri" che mirava a raccogliere e diffondere tutto il sapere umano con un intento pedagogico e di miglioramento della società.

Vocabulary: Enciclopedia: Opera collettiva illuminista che raccoglieva il sapere in modo sistematico, con l'obiettivo di educare e migliorare la società.

Questa visione del sapere contrastava con quella medievale, rappresentata da un cerchio chiuso di discipline compiute, proponendo invece un modello di conoscenza in continua crescita e sviluppo, simboleggiato da un albero.

La società dell'Antico Regime

La società di antico regime era caratterizzata da una rigida divisione in tre ordini o ceti sociali, basata sulla disuguaglianza giuridica:

1. Nobiltà: godeva di numerosi privilegi, lavorava a corte e veniva giudicata da tribunali speciali.

2. Clero: anch'esso privilegiato, era diviso in clero regolare e secolare. Aveva diritto d'asilo nelle chiese e i suoi beni erano soggetti al vincolo della manomorta.

3. Terzo Stato: comprendeva la maggioranza della popolazione non nobile o ecclesiastica. Era privo di diritti, soggetto a tassazione e giudicato da tribunali ordinari.

Highlight: All'ultimo gradino della scala sociale si trovavano i poveri e i vagabondi, che vivevano in condizioni di estrema miseria.

Dal punto di vista economico, il XVIII secolo vide un boom demografico favorito da:

• Fattori culturali: l'Illuminismo portò a un cambiamento di mentalità e al riconoscimento di diritti universali.
• Fattori economici: si ebbe un boom agricolo con la diffusione di nuove colture come mais e patate.

Vocabulary: Rivoluzione agricola: Trasformazione delle tecniche agricole con l'introduzione di recinzioni (enclosures) e la rotazione pluriennale delle colture.

L'economia manifatturiera si basava sul lavoro industriale o a domicilio, dove i mercanti fornivano le materie prime ai contadini per la lavorazione.

Definition: Assolutismo: Sistema politico in cui il re accentrava tutto il potere nelle sue mani, senza limitazioni, facendo leggi funzionali al suo dominio.