Gli Istoni: Le Proteine che Organizzano il DNA
Gli istoni sono piccole proteine che funzionano come rocchetti su cui si avvolge il DNA. Ci sono cinque tipi principali: H1, H2A, H2B, H3 e H4. Sono ricchi di amminoacidi basici che si legano perfettamente al DNA (che è acido).
Il primo livello di organizzazione è il nucleosoma: otto istoni (due di ciascun tipo H2A, H2B, H3 e H4) formano un nucleo attorno al quale si avvolge il DNA per quasi due giri completi. Ogni nucleosoma contiene 147 nucleotidi di DNA.
Questa struttura crea la famosa "collana di perle" dove le perle sono i nucleosomi e il filo è il DNA che li collega. Con l'aiuto dell'istone H1, questa struttura si compatta ulteriormente formando una fibra di 30nm, che può condensarsi ancora di più fino a formare i cromosomi visibili durante la divisione cellulare.
💡 Analogia: Gli istoni sono come rocchetti da cucito su cui si avvolge il filo (DNA) per tenerlo ordinato e compatto!