Lo Stomaco e la Digestione Gastrica

Lo stomaco è un organo muscolare a forma di sacco che può dilatarsi per contenere più cibo. Le sue principali caratteristiche sono:

1. Parete spessa con epitelio ghiandolare che secerne succhi gastrici.
2. I succhi gastrici contengono acqua, muco, pepsinogeno e acido cloridrico (HCl).

Highlight: L'acido cloridrico nello stomaco disgrega il cibo, uccide i batteri e trasforma il pepsinogeno in pepsina, abbassando il pH a valori tra 1.5 e 2.5.

Il muco riveste lo stomaco, proteggendo le pareti dall'azione corrosiva dei succhi gastrici. L'attività dello stomaco è influenzata dal sistema nervoso e da quello endocrino. La presenza di proteine nello stomaco stimola il rilascio di gastrina nel sangue, che a sua volta aumenta la secrezione di succo gastrico e le contrazioni muscolari.

Vocabulary: Il chimo è la massa semiliquida in cui si trasforma il cibo nello stomaco.

Lo svuotamento dello stomaco avviene gradualmente, con piccole dosi di chimo che passano nel duodeno, il primo tratto dell'intestino.

Alcune patologie dell'apparato digerente legate allo stomaco includono:

• Acidità di stomaco
• Gastrite
• Ulcera gastrica
• Reflusso gastroesofageo

Example: L'ulcera gastrica è una lacerazione nel rivestimento dello stomaco che può portare a emorragie interne se non trattata.

L'intestino e l'assorbimento dei nutrienti

L'intestino è la sede principale dell'assorbimento dei nutrienti. Si divide in intestino tenue e intestino crasso, ciascuno con funzioni specifiche nel processo digestivo.

L'intestino tenue completa la digestione iniziata nello stomaco, scomponendo ulteriormente le molecole alimentari grazie a enzimi specifici. Le sue pareti sono ricche di villi e microvilli che aumentano enormemente la superficie di assorbimento.

Vocabulary: Villi intestinali - piccole protuberanze della mucosa intestinale che aumentano la superficie di assorbimento dei nutrienti.

L'intestino crasso, o colon, si occupa principalmente del riassorbimento dell'acqua e dell'eliminazione dei rifiuti non digeribili sotto forma di feci.

Highlight: La maggior parte dell'assorbimento dei nutrienti avviene nell'intestino tenue, grazie alla sua struttura specializzata e alla presenza di enzimi specifici.

Il processo digestivo si conclude con l'eliminazione delle sostanze di scarto attraverso l'ano, completando così il ciclo della digestione iniziato nella bocca.