La nascita della letteratura italiana

La letteratura italiana delle origini emerge tra la fine del XII secolo e l'inizio del XIII, con i primi documenti scritti in volgare italiano. Questo periodo segna il passaggio dal latino alle cosiddette lingue romanze, di cui l'italiano fa parte.

Definizione: Il volgare era la lingua parlata dal popolo (vulgus), in contrapposizione al latino scritto usato dai letterati.

Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, il divario tra latino parlato e scritto si ampliò, portando alla formazione di nuove entità linguistiche. Tra queste, emersero il francese del nord (langue d'oïl), il provenzale (langue d'oc), il catalano, il castigliano, l'italiano, il portoghese e il rumeno.

Highlight: Il "Cantico delle Creature" di San Francesco d'Assisi, composto nel 1224, è considerato il primo testo letterario in volgare italiano.

I primi documenti attestanti il passaggio dal latino alle lingue romanze risalgono all'età carolingia. Un esempio significativo è il Concilio di Tours del 813, dove Carlo Magno raccomandò ai vescovi di predicare in lingue comprensibili al popolo.

Esempio: I Giuramenti di Strasburgo (842) rappresentano un altro importante documento, dove Carlo il Calvo e Ludovico il Germanico fecero giurare i propri eserciti negli idiomi effettivamente parlati.

I primi documenti in volgare italiano

La discussione su quale sia la prima testimonianza della lingua volgare italiana è ancora aperta. I candidati principali sono l'"Indovinello Veronese" e i "Placiti Cassinesi", entrambi risalenti alla fine dell'VIII secolo.

Vocabolario: I Placiti Cassinesi sono documenti giuridici che contengono le prime frasi in volgare italiano all'interno di un testo latino.

Dopo questo periodo, i documenti in volgare diventano sempre più frequenti. Esempi notevoli includono:

1. L'Iscrizione di San Clemente (parte in latino e parte in volgare)
2. La Postilla Amiatina

È importante notare che mentre in Italia questi primi testi in volgare emergevano, in Francia già si componevano i primi testi letterari in lingua d'oc e d'oïl.

Highlight: La lingua volgare si sviluppò in modo diverso nelle varie regioni d'Italia, dando origine ai dialetti.

L'evoluzione del romanzo cavalleresco e la lirica provenzale

Il romanzo cavalleresco raggiunge il suo apice con Chrétien de Troyes, un chierico vissuto alla corte di Maria di Champagne. Tra il 1170 e il 1180, compose una serie di romanzi dedicati ai cavalieri della Tavola Rotonda (Lancillotto, Ivano, Cligès, Perceval).

Esempio: I romanzi di Chrétien de Troyes sono ricchi di avventure ed eventi magico-meravigliosi, con un'importante componente amorosa.

La lirica provenzale, scritta in lingua d'oc, rappresenta la poesia dei trovatori della Provenza. Questa forma poetica veniva cantata in pubblico con accompagnamento musicale e esprimeva l'ideale cortese di una società aristocratica raffinata.

Highlight: La poesia trobadorica influenzò notevolmente lo sviluppo della lirica italiana delle origini.

Tra i poeti provenzali più noti si annoverano:

• Bertran de Born
• Jaufré Rudel
• Bernart de Ventadorn
• Arnaut Daniel

Quote: "La lirica provenzale è una poesia che viene cantata in pubblico con l'accompagnamento di musica, che esprime l'ideale cortese di una società aristocratica estremamente elegante e raffinata."

Questa tradizione poetica ebbe un impatto significativo sullo sviluppo della letteratura italiana delle origini, influenzando i primi poeti della Scuola Siciliana e successivamente lo Stilnovo.