La vita di Giovanni Verga

Giovanni Verga nacque a Catania nel 1840 da una famiglia di agiati proprietari terrieri con origini nobiliari. Ricevette la sua prima istruzione da insegnanti privati, in particolare dal letterato patriota Antonio Abate, che gli trasmise un fervente patriottismo e un gusto letterario romantico.

All'età di sedici anni, Verga scrisse il suo primo romanzo intitolato "Amore e patria". Si iscrisse poi alla Facoltà di Legge di Catania, ma abbandonò presto gli studi per dedicarsi alla letteratura e al giornalismo politico.

Highlight: La formazione irregolare di Verga lo distingue dagli autori di formazione umanistica o moderna. Le sue letture giovanili comprendevano soprattutto romanzi francesi popolari e d'intrigo.

Nel 1865 Verga visitò brevemente Firenze, allora capitale del Regno d'Italia. Vi tornò quattro anni dopo, convinto che per diventare uno scrittore autentico dovesse liberarsi dai limiti provinciali della sua cultura e entrare in contatto con la vera società letteraria italiana.

Nel 1872 si trasferì a Milano, il centro culturale più vivace dell'Italia dell'epoca. Qui entrò in contatto con gli ambienti della Scapigliatura, influenza che si ritrova nei suoi tre romanzi pre-veristi: Eva, Eros e Tigre reale.

Vocabulary: Scapigliatura - movimento artistico-letterario sviluppatosi nell'Italia settentrionale nella seconda metà dell'Ottocento, caratterizzato da temi anticonformisti e ribelli.

La svolta verista di Verga avvenne nel 1878 con la pubblicazione di "Rosso Malpelo", seguita da "Vita dei campi" e "I Malavoglia". Verga alternò lunghi soggiorni a Milano con ritorni in Sicilia, fino al 1893 quando si trasferì definitivamente a Catania.

Quote: "Per diventare uno scrittore autentico doveva liberarsi dai limiti provinciali della sua cultura e venire a contatto con la vera società letteraria italiana."

Negli ultimi anni della sua vita, Verga si dedicò alla cura delle sue proprietà agricole, afflitto da problemi economici. La sua posizione politica divenne sempre più conservatrice: fu interventista durante la Prima Guerra Mondiale e si schierò con i nazionalisti nel dopoguerra.

Giovanni Verga morì nel gennaio del 1922, l'anno della marcia su Roma e dell'ascesa al potere del fascismo.

Le tecniche narrative di Giovanni Verga

La carriera letteraria di Giovanni Verga può essere divisa in due fasi principali: il periodo pre-verista e quello verista. Durante la prima parte della sua vita, Verga frequentò i salotti fiorentini e, dal 1872, quelli milanesi. Questi ambienti culturali all'avanguardia lo misero in contatto con nuove tematiche e tecniche narrative.

Highlight: Il periodo pre-verista di Verga è caratterizzato da opere come Eva, Eros e Tigre reale, che presentano tematiche tardo-romantiche e influenze della Scapigliatura, con un linguaggio spesso enfatico.

La svolta decisiva nella carriera di Verga avvenne nel 1878 con la pubblicazione di "Rosso Malpelo", la storia di un giovane garzone di miniera narrata con un linguaggio nudo e scabro che riproduce il modo di raccontare popolare.

Example: In "Rosso Malpelo", Verga descrive un ambiente duro e disumano, utilizzando un linguaggio che riflette la realtà cruda dei personaggi.

Questo cambiamento di tematiche e linguaggio è stato interpretato come una vera e propria conversione artistica. Nelle opere precedenti, pur cercando di rappresentare il vero, Verga non riusciva a farlo con la stessa efficacia delle opere successive. Con il tempo, lo scrittore perfezionò i suoi strumenti concettuali e stilistici, arrivando a una concezione materialistica della realtà e alla tecnica dell'impersonalità.

Definition: La tecnica dell'impersonalità è un procedimento narrativo in cui l'autore cerca di eclissarsi, mettendosi nella pelle dei suoi personaggi per presentare i fatti in modo oggettivo e realistico.

Alla base delle tecniche narrative verghiane vi è il principio dell'impersonalità: un modo di dare forma all'opera che rende vero un racconto attinto dalla realtà, in cui lo scrittore pone il lettore faccia a faccia con il fatto nudo e schietto.

Vocabulary: Impersonalità - tecnica narrativa in cui l'autore si astiene dal commentare direttamente gli eventi narrati, lasciando che i fatti parlino da sé.

Verga mirava a studiare i meccanismi di ogni strato della società, partendo dalle cosiddette "basse sfere", i cui meccanismi sono più facilmente comprensibili, per poi arrivare alle sfere più alte della società.

Quote: "L'autore deve eclissarsi, o meglio mettersi nella pelle dei suoi personaggi, così da presentare i fatti in modo oggettivo e realistico."

Questa evoluzione stilistica e tematica segna il passaggio di Verga al Verismo, corrente letteraria italiana influenzata dal Naturalismo francese ma con caratteristiche proprie, di cui Verga divenne il massimo esponente.