La scoperta del complotto e l'addio alle nozze
La situazione precipita quando Renzo, sospettoso per l'atteggiamento evasivo del prete, interroga Perpetua. La domestica pettegola gli fa capire che dietro tutto questo c'è un prepotente che se la prende con chi appartiene a una classe sociale più bassa.
Renzo torna furioso da Don Abbondio e, impugnando il coltello (ricorda: all'epoca tutti andavano armati!), minaccia di ucciderlo se non rivela il nome. Il prete crolla e confessa: è Don Rodrigo l'ostacolo alle nozze. "Non si tratta di aver ragione, ma di forza", ammette Don Abbondio.
Una massima manzoniana apre l'ultima parte: chi provoca è responsabile delle reazioni che scatena. Renzo va da Lucia pensando alla vendetta, ma il suo amore lo frena dal compiere azioni violente.
Lucia viene descritta con bellezza modesta (sia fisica che morale), e dalla sua reazione Renzo intuisce che nasconde qualcosa. Il matrimonio viene ufficialmente rimandato per il "malessere" del sacerdote.
💡 Nota bene: Lucia non sembra del tutto sorpresa... questo dettaglio sarà importante per i prossimi capitoli!