L'incontro con Lucifero nella Giudecca

Sei mai stato così spaventato da non riuscire a distinguere bene quello che hai davanti? È proprio quello che succede a Dante quando arriva nella Giudecca, l'ultima zona del lago ghiacciato Cocito. La nebbia e l'oscurità gli fanno vedere Lucifero come una gigantesca macchina simile a un mulino con pale che girano nel vento.

Nella Giudecca sono puniti i traditori dei benefattori, cioè coloro che hanno tradito chi li aveva aiutati. Questi dannati sono completamente immersi nel ghiaccio in posizioni diverse a seconda della gravità del loro tradimento: chi ha tradito persone di alto rango sta a testa in giù, mentre gli altri sono distesi.

Lucifero è una creatura mostruosa che emerge dal ghiaccio dal petto in su. Ha dimensioni enormi e una caratteristica impressionante: tre facce di colori diversi. Quella centrale è rossa (simbolo dell'ira), quella destra è gialla (invidia) e quella sinistra è nera (odio). Sotto ogni faccia ci sono due enormi ali di pipistrello che, sbattendo, creano i venti gelidi.

Ricorda: Nelle tre bocce di Lucifero sono puniti i tre massimi traditori della storia: Giuda (traditore di Cristo), Cassio e Bruto (traditori dell'Impero Romano).

La discesa e risalita attraverso il centro della Terra

Quello che succede ora ti sembrerà incredibile, ma è il momento più geniale di tutto l'Inferno! Virgilio si aggrappa alle costole pelose di Lucifero e, con Dante attaccato a lui, inizia una discesa che diventa poi una risalita. Quando compie una rotazione e comincia a salire, Dante si confonde completamente.

Arrivati in una grotta, Dante vede Lucifero capovolto con le gambe all'insù e chiede spiegazioni a Virgilio. La risposta è geniale: hanno attraversato il centro della Terra! Ora si trovano nell'emisfero australe (quello opposto) dove è mattina, mentre prima era sera.

Durante la caduta di Lucifero dal Paradiso, la terra dell'emisfero australe si ritirò per non toccarlo, formando la natural burella (il tunnel naturale dell'Inferno) e creando la montagna del Purgatorio. È così che Dante spiega la geografia del suo mondo immaginario.

Finalmente i due poeti escono all'aria aperta e rivedono le stelle dopo il lungo viaggio nell'Inferno. È un momento di liberazione e speranza che chiude la prima cantica.

Nota bene: La visione delle stelle rappresenta simbolicamente la fine del buio spirituale e l'inizio della rinascita morale di Dante.