L'incontro con le anime e la presentazione di Manfredi
Arrivati ai piedi della montagna, Dante e Virgilio si trovano davanti a una parete rocciosa impossibile da scalare. Per fortuna appare un gruppo di anime che si muovono lentissime, come pecore che escono dall'ovile una alla volta.
Quando le anime vedono l'ombra di Dante si spaventano e si ritraggono - è la prima volta che incontrano un essere umano vivo! Virgilio deve spiegare la situazione e chiedere indicazioni per trovare un passaggio.
Una di queste anime si fa avanti: è biondo, bello, di aspetto gentile, ma ha una cicatrice che gli divide un sopracciglio. Si presenta come Manfredi di Svevia, nipote dell'imperatrice Costanza. È un personaggio storico reale: figlio dell'imperatore Federico II, morto nella battaglia di Benevento nel 1266.
💡 Ricorda: Manfredi rappresenta tre cose importanti per Dante: l'ideale cavalleresco, la dinastia sveva e la superiorità dell'Impero sul Papa.