Le onde sono perturbazioni che si propagano nello spazio trasportando energia. Si distinguono in onde trasversali e longitudinali. Le caratteristiche principali delle onde includono frequenza, ampiezza, periodo e lunghezza d'onda. I fenomeni ondulatori comprendono riflessione, rifrazione, diffrazione e interferenza. Il suono è un'onda meccanica longitudinale che si propaga nell'aria. La luce si propaga secondo il modello geometrico e subisce fenomeni come riflessione e rifrazione.
• Le onde trasportano energia ma non materia
• Il suono ha caratteristiche come altezza, timbro e intensità
• La luce si propaga in linea retta in mezzi omogenei e trasparenti
• Fenomeni ottici includono riflessione totale e dispersione della luce