Vita e missione di San Tommaso

Tommaso nacque tra il 1225 e il 1226 a Roccasecca nella famiglia dei conti d'Aquino. Dopo aver studiato a Montecassino e Napoli, entrò nell'ordine domenicano nel 1243. A Parigi divenne allievo di Alberto Magno e si dedicò alla missione di tradurre e reinterpretare le opere di Aristotele per integrarle nel pensiero cristiano.

Nel suo pensiero, fede e ragione sono due percorsi paralleli che conducono alla stessa verità divina. La ragione ha il compito di chiarificare la fede e dimostrane logicamente i presupposti, inclusa l'esistenza di Dio. Non sono in contraddizione, ma si completano a vicenda.

Tommaso elaborò le famose cinque vie per dimostrare razionalmente l'esistenza di Dio: la via del movimento (ex motu), della causalità (ex causa), della contingenza (ex contingentia), dei gradi di perfezione (ex grado) e della finalità (ex fine). Tutte queste vie partono dall'osservazione della natura per risalire all'esistenza di un essere primo.

⚠️ Attenzione! Le cinque vie non sono argomenti di fede, ma dimostrazioni razionali che partono dall'esperienza (a posteriori) per giungere a Dio come causa necessaria del mondo.

Ente ed essenza

San Tommaso sviluppa una profonda riflessione sui concetti di ente ed essenza, che sono i primi concetti appresi dall'intelletto umano. Le cose, in quanto esistono, si chiamano enti. L'ente può essere reale (secondo le dieci categorie aristoteliche) o logico (usato per esprimere concetti).

L'essenza riguarda solo l'ente reale e risponde alla domanda "che cos'è?" (quidditas). Negli enti finiti, l'essenza (ciò che la cosa è) si distingue dall'atto d'essere (il fatto che quella cosa esista). Possiamo infatti comprendere cosa sia un uomo o una fenice senza sapere se esistano realmente.

Nella metafisica tomista, solo in Dio essenza ed esistenza coincidono perfettamente. Dio è l'ipsum esse subsistens (l'essere stesso sussistente). Tutti gli altri enti hanno l'esistenza per partecipazione, attraverso quella che Tommaso chiama "analogia dell'essere".

Ogni ente creato possiede tre caratteristiche fondamentali: è uno (riceve l'esistenza nella sua essenza specifica), vero (corrisponde all'intelletto divino che lo crea) e buono (è voluto da Dio).

💡 Illuminazione! La realtà creata è come una strada tra due intelletti: l'intelletto divino che crea le cose e quello umano che cerca Dio attraverso la realtà.

Verità, etica e legge

Per San Tommaso, la verità è adaequatio intellectus et rei (adeguazione dell'intelletto alla cosa) in due sensi complementari: la verità ontologica è l'adeguarsi della cosa all'intelletto divino, mentre la verità logica è l'adeguarsi dell'intelletto umano alla cosa.

La seconda parte della sua monumentale opera "Summa Theologiae" si concentra sul tema della beatitudine come fine delle creature razionali e sui mezzi per raggiungerla. Questi mezzi sono essenzialmente l'agire morale e la legge.

L'etica tomista sottolinea come l'uomo, in quanto creatura razionale, persegue il suo fine in modo volontario e consapevole. Per questo, gli atti umani hanno valore morale solo se sono veramente volontari. L'intenzione è volontà del bene per il bene, e questo bene viene presentato alla volontà dall'intelletto.

🔑 Concetto chiave! Per Tommaso, la moralità dipende non solo dalle azioni esteriori, ma anche dall'intenzione che le guida. Un'azione è moralmente buona quando è diretta consapevolmente verso il bene.