Concetto di filosofia

Il termine filosofia deriva dal greco e significa letteralmente "amore del sapere". Non si occupa di questioni di immediata utilità quotidiana, ma di domande "di fondo" che riguardano qualsiasi aspetto della nostra esperienza. La filosofia ci aiuta a comprendere la storia dell'umanità, a sviluppare un pensiero critico e a formare una mentalità pluralistica.

La filosofia nacque nelle colonie ioniche dell'Asia Minore (attuale Turchia), come Mileto ed Efeso. Questi centri, collocati tra Oriente e Occidente, erano aperti a contatti con civiltà raffinate come l'egiziana e la persiana. La filosofia si diffuse poi nell'Italia meridionale e infine ad Atene, favorita dall'instaurarsi di forme di governo democratiche che permettevano la discussione pubblica nell'agorà.

💡 Il passaggio dal mythos al logos rappresenta una rivoluzione culturale: per la prima volta l'uomo comincia a cercare spiegazioni razionali della realtà invece di affidarsi ai racconti mitici!

Sulla nascita della filosofia esistono due correnti di pensiero: gli occidentalisti, che la considerano un'invenzione greca, e gli orientalisti, che ritengono derivi da forme di conoscenza già esistenti in Oriente. Mentre in Oriente il pensiero era legato alla religione e alla salvezza spirituale, la filosofia greca si distingueva per il suo carattere teorico e razionale: i greci cercavano di comprendere il "perché" delle cose, non solo la loro utilità pratica.

Prima della filosofia, la spiegazione del mondo avveniva attraverso cosmologie mitiche come le "teogonie" (narrazioni sulla nascita degli dèi) e le "cosmogonie" (racconti sull'origine dell'universo), che cercavano di spiegare in forma mitologica la nascita del cosmo e le leggi che lo governano.

La Teogonia di Esiodo e le prime forme di pensiero

La Teogonia di Esiodo rappresenta il più antico esempio scritto di cosmologia mitica greca. In questo poema si racconta l'origine del mondo attraverso la genealogia degli dèi che si succedettero nel governarlo. Secondo Aristotele, Esiodo fu il primo a cercare il "principio" delle cose, aprendo la strada alla futura indagine filosofica.

Dal VI secolo a.C. si diffusero in Grecia le religioni misteriche, credenze e pratiche rituali spesso legate al ciclo della natura. Tra queste, l'orfismo ebbe particolare importanza per lo sviluppo della filosofia. Gli orfici furono i primi a concepire l'uomo come dualità di anima e corpo: l'anima come principio divino e immortale, il corpo come involucro mortale. Questa concezione dualistica influenzò profondamente il pensiero filosofico successivo.

💡 L'orfismo introduce per la prima volta l'idea che la realtà sia divisa in due mondi: uno materiale e mortale, l'altro spirituale ed eterno. Questo concetto sarà fondamentale per filosofi come Platone!

Un altro importante contributo venne dalle sentenze morali dei sette savi, figure come Talete, Solone e altri, che formularono brevi massime di saggezza pratica. Questi motti mostrano come la prima riflessione filosofica si rivolgesse alla concretezza della vita piuttosto che alla pura teoria.

Anche la poesia contribuì in modo determinante. Opere come l'Odissea erano dominate da concetti come la giustizia divina (personificata nella dea Dike) e l'ordine morale dell'universo. Viene introdotto il concetto di hybris (tracotanza), ossia la presunzione di chi sfida gli dèi, un tema che ritornerà spesso nella filosofia greca.

La filosofia presso i Greci si articolò in tre rami principali: la metafisica (dottrina delle cause ultime), la gnoseologia e logica (studio della conoscenza e del ragionamento), e l'etica e filosofia politica (indagine sui fini dell'azione umana).

I periodi della filosofia greca e la ricerca del principio

La filosofia greca si sviluppa attraverso diversi periodi, ognuno caratterizzato da problemi specifici: il periodo cosmologico (presocratici) cerca l'unità che garantisce l'ordine del mondo; il periodo antropologico (sofisti e Socrate) studia l'uomo; il periodo ontologico (Platone e Aristotele) indaga l'essere; il periodo etico (epicureismo, stoicismo) si concentra sulla condotta umana; il periodo religioso (neoplatonismo) cerca il ricongiungimento con Dio.

Per conoscere la filosofia greca disponiamo di frammenti e testimonianze, con le uniche opere complete di Platone e Aristotele. Quest'ultimo, nel libro I della Metafisica, ci ha lasciato il primo saggio di storiografia filosofica.

💡 I presocratici sono chiamati così perché vissero prima di Socrate, ma ciò che li accomuna veramente è l'interesse per la natura (physis) anziché per l'uomo!

I presofisti si dividono in diverse scuole: i fisici ionici della scuola di Mileto (Talete, Anassimandro, Anassimene), i pitagorici, gli eraclitei, gli eleati seguaci di Parmenide, e i fisici pluralisti (Empedocle, Anassagora, Democrito). Questi pensatori si concentrarono sul problema della realtà e della natura.

La scuola di Mileto nacque nel VI secolo a.C. nella Ionia, regione caratterizzata da una fiorente civiltà mercantile. Il confronto con culture diverse contribuì alla nascita di un pensiero più razionale, lontano dalla religione e dalla magia. I pensatori milesii erano convinti che, al di là delle apparenze, si potesse rintracciare una realtà unica ed eterna, che chiamarono arché (principio). Il loro pensiero era caratterizzato da monismo (un unico principio), ilozoismo (materia vivente) e panteismo (identificazione del principio con la divinità).

I primi filosofi della natura

Talete $fine VII - metà VI sec. a.C.$, fondatore della scuola di Mileto, fu politico, astronomo, matematico e fisico. Secondo Aristotele, fu il primo a parlare di arché, logos e physis. Per Talete il principio di tutte le cose è l'acqua: essa è la sostanza del mondo, che "sta sotto" e "sostiene la Terra".

Anassimandro $611-546 a.C.$, concittadino di Talete e autore del primo scritto filosofico greco ("Intorno alla natura"), individuò l'arché nell'ápeiron (infinito), qualcosa di infinito e indeterminato dal quale tutte le cose hanno origine e nel quale tornano a dissolversi. Per lui le cose derivano dalla sostanza primordiale per separazione: un movimento eterno separa i contrari, dando origine a infiniti mondi che si succedono ciclicamente.

💡 Anassimandro introduce un'idea rivoluzionaria: esiste una legge cosmica che regola nascita e morte di ogni cosa, quasi come una "giustizia universale" che punisce ogni essere per l'"ingiustizia" di essere nato!

Anassimene $586-525 a.C.$ riconobbe come principio l'aria, attribuendole i caratteri dell'infinito e del movimento. Per lui il mondo è un animale gigantesco che respira, e il respiro è la sua anima. Dall'aria le cose derivano per condensazione e rarefazione: rarefacendosi diventa fuoco, condensandosi diventa vento, nuvola, acqua, terra e pietra.

Eraclito di Efeso $VI-V sec. a.C.$, noto come "l'oscuro", contrappose la filosofia all'opinione comune. Egli distingueva tra "dormienti" $non-filosofi$ e "svegli" (filosofi): solo chi esce dal dormiveglia quotidiano può comprendere le leggi oggettive del mondo. Il vero filosofo è colui che sa riflettere in solitudine, possiede una visione profonda del mondo e trova una propria condotta di vita indipendente.

Per Eraclito, la legge segreta del mondo è il logos, che presiede al continuo divenire dell'universo (panta rei, tutto scorre). Secondo la sua dottrina, i contrari sono strettamente connessi e in perenne lotta: "Polemos (guerra) è padre di tutte le cose". L'armonia del mondo non risiede nella conciliazione dei contrari ma nel mantenimento del conflitto.

La visione dell'universo di Eraclito

Il logos di Eraclito rappresenta sia la ragione (il principio fisico che costituisce le cose) sia il fuoco (la legge universale che le governa). Il fuoco, elemento mobile e distruttore per eccellenza, è per Eraclito l'origine di tutto: ogni cosa proviene dal fuoco e al fuoco ritorna.

La visione dell'universo di Eraclito è di tipo panteistico: egli concepisce dio come l'unità di tutti i contrari, come mutamento continuo e fuoco generatore. La vita dell'universo si configura come un eterno alternarsi di produzione e distruzione: il mondo, dopo un certo periodo, ritorna al caos primitivo da cui emergerà nuovamente per ricominciare il proprio corso.

💡 Il pensiero di Eraclito anticipa molte concezioni moderne: l'idea che la realtà sia in continua trasformazione, che l'opposizione sia necessaria al progresso e che l'universo segua cicli di creazione e distruzione!

La filosofia di Eraclito rappresenta uno dei momenti più alti del pensiero presocratico. Il suo approccio alla realtà come flusso perenne e la sua concezione del conflitto come motore del divenire influenzeranno profondamente il pensiero occidentale, da Hegel fino ai giorni nostri.

La sua visione del mondo come unità dinamica di opposti che lottano tra loro ha posto le basi per una comprensione dialettica della realtà che troverà sviluppo nei secoli successivi.