I legami chimici: come gli atomi si uniscono
Gli atomi sono come persone socievoli - preferiscono stare in compagnia! Questo succede perché vogliono completare il loro ottetto (otto elettroni nel livello più esterno) per diventare stabili come i gas nobili. Quando non riescono a farlo da soli, si uniscono ad altri atomi formando le molecole.
Ci sono tre modi principali per "fare amicizia" tra atomi. Il legame covalente è quando due atomi condividono gli elettroni - può essere semplice (1 elettrone), doppio (2 elettroni) o triplo (3 elettroni). Se gli atomi sono uguali, la molecola è apolare; se sono diversi, diventa polare perché uno "tira" di più gli elettroni.
Il legame ionico invece è più drammatico: un atomo ruba completamente gli elettroni all'altro! Si formano così i cationi (positivi, che hanno perso elettroni) e gli anioni (negativi, che li hanno guadagnati). Questi ioni di carica opposta si attraggono formando strutture ordinate chiamate reticoli cristallini.
Trucco per ricordare: Catione = gattino che ha perso qualcosa (elettroni), quindi è positivo e triste!