Il declino di Sparta e l'ascesa di Tebe

Sparta, uscita vittoriosa dalla guerra del Peloponneso, faticava a mantenere il ruolo di guida del mondo greco. I suoi ordinamenti politici, adatti a un territorio ristretto, si rivelarono inadeguati per gestire un dominio più esteso. Inoltre, le ricchezze accumulate durante la guerra iniziarono a minare i tradizionali valori di austerità e rigore della società spartana.

Example: Il tentativo spartano di riprendere il controllo delle città ioniche in Asia Minore fu stroncato a Cnido dalla flotta persiana guidata dall'ateniese Conone.

Per contrastare la rinascita di Atene, Sparta stipulò con i Persiani la "Pace del Re", che prevedeva lo scioglimento di tutte le confederazioni greche tranne la Lega peloponnesiaca. Questa mossa provocò l'insofferenza delle altre città, in particolare di Tebe.

Sotto la guida dei condottieri Pelopida ed Epaminonda, Tebe intraprese una politica di espansione militare a spese di Sparta:

1. Nella battaglia di Leuttra, l'esercito tebano sconfisse gli spartani adottando la nuova tattica della falange obliqua.
2. Tebe appoggiò la ribellione dei Messeni, che disgregò l'economia spartana.

Vocabulary: Falange obliqua - Tattica militare innovativa introdotta da Epaminonda che prevedeva un attacco concentrato su un'ala dello schieramento nemico

Tuttavia, l'egemonia tebana durò solo nove anni. Nella battaglia di Mantinea, grazie all'alleanza tra Atene e Sparta, Tebe perse i suoi condottieri e il suo potere declinò rapidamente.

Alessandro Magno e l'inizio delle sue conquiste

Alla morte di Filippo II, vittima di una congiura, gli successe il figlio Alessandro, passato alla storia come Alessandro Magno. Nonostante la sua giovane età (aveva solo vent'anni), Alessandro aveva già dimostrato il suo valore militare in diverse occasioni, come nella battaglia di Cheronea.

Quote: "Alessandro Magno, 'il Grande', dimostrò fin da giovane il suo straordinario talento militare e la sua ambizione di conquista."

Alessandro represse rapidamente le rivolte scoppiate in Grecia alla notizia della morte di Filippo e riprese il progetto paterno di attaccare l'impero persiano. Le sue prime vittorie contro i Persiani, governati da Dario III, furono:

1. La battaglia del fiume Granico, dove sconfisse l'esercito persiano
2. La battaglia di Isso, dove distrusse un esercito comandato dallo stesso Gran Re Dario III

Highlight: Le vittorie di Alessandro contro i Persiani segnarono l'inizio di una serie di conquiste che avrebbero portato alla creazione di uno dei più vasti imperi dell'antichità.

Queste prime vittorie aprirono la strada alla straordinaria campagna di conquista di Alessandro, che avrebbe cambiato per sempre il volto del mondo antico e dato inizio all'era ellenistica.