Il declino di Sparta e l'ascesa di Tebe

Sparta, uscita vittoriosa dalla guerra del Peloponneso, faticava a mantenere il ruolo di guida del mondo greco. I suoi ordinamenti politici, adatti a un territorio ristretto, si rivelarono inadeguati per gestire un dominio più esteso. Inoltre, le ricchezze accumulate durante la guerra iniziarono a minare i tradizionali valori di austerità e rigore della società spartana.

Example: Il tentativo spartano di riprendere il controllo delle città ioniche in Asia Minore fu stroncato a Cnido dalla flotta persiana guidata dall'ateniese Conone.

Per contrastare la rinascita di Atene, Sparta stipulò con i Persiani la "Pace del Re", che prevedeva lo scioglimento di tutte le confederazioni greche tranne la Lega peloponnesiaca. Questa mossa provocò l'insofferenza delle altre città, in particolare di Tebe.

Sotto la guida dei condottieri Pelopida ed Epaminonda, Tebe intraprese una politica di espansione militare a spese di Sparta:

1. Nella battaglia di Leuttra, l'esercito tebano sconfisse gli spartani adottando la nuova tattica della falange obliqua.
2. Tebe appoggiò la ribellione dei Messeni, che disgregò l'economia spartana.

Vocabulary: Falange obliqua - Tattica militare innovativa introdotta da Epaminonda che prevedeva un attacco concentrato su un'ala dello schieramento nemico

Tuttavia, l'egemonia tebana durò solo nove anni. Nella battaglia di Mantinea, grazie all'alleanza tra Atene e Sparta, Tebe perse i suoi condottieri e il suo potere declinò rapidamente.

L'ascesa della Macedonia

Il regno di Macedonia, situato nel nord-est della penisola ellenica, era popolato sia da greci che da altre popolazioni. La dinastia regnante degli Argeadi era considerata di origine greca, permettendo ai re macedoni di partecipare alle Olimpiadi.

Highlight: Il termine "Macedoni" deriva da "Makedones", che significa "abitanti dei luoghi alti", riferendosi alla natura montuosa del territorio.

Sotto il regno di Filippo II, la Macedonia conobbe un periodo di grande sviluppo:

1. Sfruttamento delle miniere d'oro della Tracia per finanziare lo sviluppo urbano
2. Rafforzamento dell'esercito con l'introduzione della falange macedone
3. Intervento nelle dispute tra le polis greche, culminato nell'occupazione di Delfi

Vocabulary: Falange macedone - Formazione militare introdotta da Filippo II, caratterizzata da lunghe lance e grande mobilità

Nonostante la resistenza di Atene, guidata dall'oratore Demostene, Filippo sconfisse una coalizione di città greche nella battaglia di Cheronea. Per consolidare il suo potere, promosse la costituzione della Lega di Corinto, con cui le città greche si impegnavano a sostenere il re macedone.

Alessandro Magno e l'inizio delle sue conquiste

Alla morte di Filippo II, vittima di una congiura, gli successe il figlio Alessandro, passato alla storia come Alessandro Magno. Nonostante la sua giovane età (aveva solo vent'anni), Alessandro aveva già dimostrato il suo valore militare in diverse occasioni, come nella battaglia di Cheronea.

Quote: "Alessandro Magno, 'il Grande', dimostrò fin da giovane il suo straordinario talento militare e la sua ambizione di conquista."

Alessandro represse rapidamente le rivolte scoppiate in Grecia alla notizia della morte di Filippo e riprese il progetto paterno di attaccare l'impero persiano. Le sue prime vittorie contro i Persiani, governati da Dario III, furono:

1. La battaglia del fiume Granico, dove sconfisse l'esercito persiano
2. La battaglia di Isso, dove distrusse un esercito comandato dallo stesso Gran Re Dario III

Highlight: Le vittorie di Alessandro contro i Persiani segnarono l'inizio di una serie di conquiste che avrebbero portato alla creazione di uno dei più vasti imperi dell'antichità.

Queste prime vittorie aprirono la strada alla straordinaria campagna di conquista di Alessandro, che avrebbe cambiato per sempre il volto del mondo antico e dato inizio all'era ellenistica.

Le Conquiste di Alessandro Magno

Alessandro Magno estese il suo impero attraverso una serie di conquiste straordinarie, dalla fondazione di Alessandria in Egitto alla vittoria decisiva contro Dario III a Gaugamela.

Example: La battaglia di Gaugamela rappresentò un momento cruciale nelle conquiste di Alessandro.

Highlight: Alessandro si spinse fino alla Valle dell'Indo, dove sconfisse il re Poro.

L'Organizzazione dell'Impero

Alessandro adottò una politica di fusione tra cultura greca e persiana, assumendo il ruolo di difensore della legalità dopo l'uccisione di Dario III.

Definition: L'età dei Diadochi fu il periodo di lotte tra i generali di Alessandro per la successione.

Highlight: L'impero si divise in tre regni principali: Siria, Egitto e Macedonia.

La crisi della polis e l'ascesa della Macedonia

La guerra del Peloponneso causò una profonda crisi della polis che si manifestò a livello economico, politico e sociale. Ad Atene, la crisi raggiunse il culmine con la condanna a morte del filosofo Socrate nel 399 a.C.

Highlight: Socrate definiva la sua professione come "maieutica", paragonando i suoi insegnamenti a una rinascita della mente nei giovani.

La filosofia di Socrate, incentrata sulla crescita individuale, fu vista come sovversiva dalla polis che privilegiava la collettività. Questo portò alla sua rovina.

Tra gli allievi di Socrate emersero figure di spicco:

• Platone, che fondò l'Accademia e cercò di definire i fondamenti della conoscenza e un modello ideale di governo
• Aristotele, allievo di Platone e precettore di Alessandro Magno, che fondò il Peripato ed esplorò sistematicamente ogni campo del sapere

Vocabulary: Peripato - La scuola filosofica fondata da Aristotele ad Atene

Definition: Costituzione intermedia - Forma di governo ideata da Aristotele come via di mezzo tra democrazia e oligarchia